Das Schlüsselbein oder Schlüsselbein bildet einen Teil des Schultergelenks und ist der Teil des Skeletts, der den Rumpf mit dem Arm verbindet. Das Schlüsselbein ist sowohl mit dem Schulterblatt als auch mit dem Brustbein verbunden und an einer Vielzahl von Bewegungen beteiligt, und aufgrund seiner Position kommt es häufig zu versehentlichen Verletzungen. Tatsächlich wird das Schlüsselbein häufiger gebrochen als jeder andere Knochen, was zu Schmerzen und Schwellungen führt. Ein geschwollenes Schlüsselbein kann auch als Folge von Infektionen, Entzündungen bei Krankheiten wie Arthritis und Krebs auftreten, bei denen manchmal Lymphknoten oberhalb des Schlüsselbeins beteiligt sind.
Die wahrscheinlich häufigste Ursache für ein geschwollenes Schlüsselbein ist eine Fraktur oder ein Bruch des Knochens. Dies geschieht normalerweise bei einem Sturz, bei dem man auf der Schulter oder seltener auf einem ausgestreckten Arm landet. Schwellungen und Schmerzen an der Stelle der Verletzung treten typischerweise zusammen mit Zärtlichkeit auf, wenn der Bereich berührt wird. Normalerweise bricht die Mitte des Schlüsselbeins und dort wird eine Schwellung beobachtet, aber manchmal tritt die Fraktur im äußeren Drittel des Knochens auf, am Ende, wo es mit dem Schulterblatt verbunden ist. Selten bricht das dem Brustbein am nächsten liegende Ende des Schlüsselbeins.
Die Behandlung solcher Frakturen beinhaltet im Allgemeinen die Ruhigstellung des Arms mit einer Schlinge, obwohl in komplizierten Fällen, beispielsweise wenn der Knochenbruch die Haut durchbohrt hat, Patienten zur Operation an einen Orthopädiespezialisten überwiesen werden. Bei jungen Menschen sind Frakturen oft unvollständig, bekannt als „Greenstick“-Frakturen. Hier erfolgt der Bruch innerhalb eines Knorpelstücks, einer sogenannten Wachstumsfuge, wobei die äußere Knochenschicht intakt bleibt und die Heilung normalerweise ohne besondere Behandlung erfolgt. Auch wenn es sich nicht um einen vollständigen Bruch handelt, kann eine Grünholzfraktur dennoch zu einem vergrößerten Schlüsselbein führen, ebenso wie eine Luxation, obwohl dies viel seltener ist als eine Fraktur.
Obwohl selten, kann eine Gelenkinfektion durch eine Krankheit wie Tuberkulose zu einem geschwollenen Schlüsselbein führen, insbesondere bei Patienten, bei denen das Immunsystem aufgrund von Erkrankungen wie Krebs oder AIDS nicht gut funktioniert. Menschen mit einem infizierten Schlüsselbeingelenk können neben Schwellungen, Druckempfindlichkeit und Schmerzen auch allgemeinere Krankheitszeichen wie Fieber aufweisen. Das betroffene Gelenk wird normalerweise entleert und der Patient wird mit Antibiotika behandelt.
Arthritis, bei der Gelenke schmerzhaft, geschwollen und steif werden, kann gelegentlich die Ursache für ein geschwollenes Schlüsselbein sein. Arthrose ist auf Verschleiß zurückzuführen und kann das Gelenk betreffen, an dem das Schlüsselbein auf das Schulterblatt trifft. Es wird mit einer Kombination aus Ruhe und Schmerzmitteln, Physiotherapie und möglicherweise einer Operation behandelt. Rheumatoide Arthritis, bei der das körpereigene Immunsystem die Gelenkinnenhaut angreift, kann in jedem Gelenk auftreten und wird mit Medikamenten und Übungen wie Schwimmen behandelt.
In seltenen Fällen kann ein geschwollenes Schlüsselbein durch einen Tumor des Schlüsselbeins verursacht werden. Es ist wahrscheinlicher, dass Krebs anderswo entsteht und sich ausbreitet, was zu einer Schwellung der Lymphknoten führt, die direkt über dem Schlüsselbein liegen. Diese geschwollenen Knoten können in Verbindung mit Krebserkrankungen des Halses, der Lunge, der Brüste oder des Bauches auftreten. Die Behandlung hängt von der spezifischen Krebsart ab, und es sollte daran erinnert werden, dass vergrößerte Lymphknoten auch durch eine Infektion verursacht werden können.