Viele Menschen definieren Aromatherapie als die Verwendung von Ölen oder Massagen, um sowohl psychisches als auch körperliches Wohlbefinden zu erreichen. Dies ist zwar eine genaue allgemeine Beschreibung, lässt jedoch die Bedeutung ätherischer Öle und anderer Formen der Aromatherapie, die keine Massage beinhalten, außer Acht. Diese anderen Arten der Aromatherapie umfassen kosmetische Aromatherapie, klinische Aromatherapie und Aromatologie. Tatsächlich sind Aromatherapie und Massage separate Behandlungen, die zusammen verwendet werden können, um die heilende Wirkung voneinander zu ergänzen.
Die Anwendung der Aromatherapie geht auf das alte China zurück, von dem angenommen wird, dass es die erste Gesellschaft war, die Körper und Geist mit aromatischen Pflanzenölen behandelte. Schließlich verbreitete sich die Praxis auf die Ägypter, Griechen und Römer. Die Aromatherapie-Behandlung begann im späten 20. Jahrhundert wieder an Popularität zu gewinnen.
Ätherische Öle sind ein Hauptbestandteil jeder Aromatherapie-Behandlung. Diese Öle sind zu 100 Prozent natürlich. Sie werden durch Wasserdampfdestillation aus Pflanzen gewonnen.
Jede Sorte ätherischer Öle hat eine andere Wirkung. Viele haben therapeutische Wirkungen, aber es gibt einige ätherische Öle, die tatsächlich Schaden anrichten können. Dazu gehören Bittermandel-, Senf-, Zwiebel-, Knoblauch- und Wermutöl. Neben ätherischen Ölen spielen noch weitere natürliche Inhaltsstoffe eine entscheidende Rolle in der Aromatherapie. Dazu gehören Pflanzenöle, flüssiges Wachs, Kräuter, Milchpulver, Zucker, Ton und Schlamm.
Die kosmetische Aromatherapie fügt kosmetischen Produkten für Haare und Haut ätherische Öle zu, um die Haut zu straffen, zu reinigen und mit Feuchtigkeit zu versorgen. Zu den gängigen kosmetischen Aromatherapietechniken gehören Gesichtsbehandlungen, Steinbäder und feuchtigkeitsspendende Duschen. Gelegentlich werden Duftöle aufgrund ihrer Kosten anstelle von ätherischen Ölen verwendet. Duftöle haben zwar einen angenehmen Geruch, aber keine heilende Wirkung.
Klinische Aromatherapie oder medizinische Aromatherapie verwendet ätherische Öle topisch, um körperliche, geistige und emotionale Beschwerden zu behandeln. Diese Öle werden einem anderen Öl oder einer anderen Lotion, beispielsweise Süßmandel, zugesetzt und auf die Haut des Patienten aufgetragen. Es kann auch in Bäder, Kompressen und Luft zur Inhalation infundiert werden, die als olfaktorische Aromatherapie-Behandlung bekannt ist. Ein Aromatherapie-Diffusor kann auch verwendet werden, um die heilende Wirkung der Öle zu verbreiten.
Aromatologie oder aromatische Medizin ist die Anwendung von Aromatherapie-Behandlungen ohne Massage sowie die interne Anwendung von ätherischen Ölen. Diese Öle werden über die Vagina oder das Rektum auf den Körper aufgetragen. Es gibt einige Kontroversen um diese Aromatherapie-Behandlung, obwohl sie in Frankreich häufig verwendet wird. Um die Sicherheit der Patienten zu gewährleisten, erfordert das Praktizieren der aromatischen Medizin in der Regel viel Training.