Um eine Fraktur, auch Knochenbruch genannt, zu klassifizieren, verwenden Ärzte vier Gruppierungen von Frakturklassifikationen, um den Bruch am besten zu beschreiben. Es gibt zwei Grundtypen der primären Frakturklassifikation, offene und geschlossene. Der Ort der Fraktur wird entsprechend dem Ort des Knochens definiert, in dem sie auftritt, proximal, mittig oder distal. Innerhalb dieser beiden Gruppen gibt es weitere fünf Untergruppen der Frakturklassifikation, quer, spiralförmig, schräg, zertrümmert und segmental. Schließlich wird eine Fraktur je nach Schweregrad der Fraktur entweder als vollständig oder inkomplett beschrieben.
Eine offene Frakturklassifikation wird gegeben, wenn der Knochen so gebrochen ist, dass er durch die Haut ragt. Eine geschlossene Fraktur liegt vor, wenn der gebrochene Knochen unter der Haut verbleibt. Von den vier Klassifikationen ist diese mit einfacher Sichtprüfung am einfachsten zu bestimmen. Dies ist auch die erste Frakturklassifikation, die ein Arzt bei der Definition der spezifischen Frakturart verwendet.
Die zweite Frakturklassifikation wird durch den Ort des Knochens bestimmt, an dem der Bruch aufgetreten ist. Um den Bruch besser beschreiben zu können, wird angenommen, dass jeder Knochen des Körpers aus drei Teilen besteht, von denen jeder etwa ein Drittel des Knochens ausmacht. Eine Fraktur kann als proximal definiert werden, was bedeutet, dass sich die Fraktur im körpernahen Bereich des Knochens befindet; distal, was bedeutet, dass der Knochen im am weitesten vom Körper entfernten Bereich gebrochen ist; oder Mitte, was bedeutet, dass der Bruch in der Mitte des Knochens aufgetreten ist.
Die dritte Frakturklassifikation ist die detaillierteste und bietet eine Beschreibung der Art und Weise, wie der Knochen gebrochen wird. Wenn der Knochen an einer Stelle gebrochen ist, wird er entweder als quer, spiralförmig oder schräg bezeichnet. Eine Querfraktur ist ein Bruch, der in einer ziemlich geraden Linie über den Knochen verläuft. Eine Spiralfraktur ist ein abgewinkelter Bruch, der um den Knochen kreist. Schließlich ist eine Schrägfraktur ein diagonaler Bruch im Knochen.
Liegen mehrere Frakturen innerhalb desselben Knochens vor, kann dies als zertrümmert oder segmental bezeichnet werden. Wenn der Knochen in mehrere kleine Abschnitte in unmittelbarer Nähe zueinander zerbrochen ist, spricht man von einer Trümmerfraktur. Werden die Brüche weiter auseinander gespreizt, wodurch größere Knochenabschnitte gebrochen werden, wird die Fraktur als segmental bezeichnet.
Schließlich wird eine Fraktur entweder als unvollständig oder vollständig beschrieben. Eine unvollständige Fraktur ist eine, bei der der Knochen nicht vollständig gebrochen ist, wodurch die Knochenfragmente bis zu einem gewissen Grad verbunden bleiben. Diese Arten von Frakturen können auch als Grünholzfrakturen oder Haarrissfrakturen bezeichnet werden. Bei einer vollständigen Fraktur hingegen ist der Knochen an der Bruchstelle vollständig durchtrennt.