Es gibt drei Arten der Immuntherapie bei Prostatakrebs. Die aktive Immuntherapie verwendet eine Therapie, die darauf abzielt, die Reaktionen des Immunsystems des Körpers auszulösen. Die passive Immuntherapie setzt im Labor entwickelte Methoden wie künstliche Antikörper zur Behandlung des Krebses ein, und eine spezifische Immuntherapie zielt auf eine bestimmte Zelle ab, ohne andere Zellen abzutöten. Diese drei verschiedenen Arten der Immuntherapie wirken unterschiedlich zur Behandlung von Prostatakrebs.
Die häufigste Art der Immuntherapie bei Prostatakrebs ist die passive Immuntherapie, bei der monoklonale Antikörper verwendet werden. Diese monoklonalen Antikörper (MAbs) werden in einem Labor hergestellt. Konjugierte MAbs sind Antikörper, die auch eine Art Toxin enthalten, wie zum Beispiel ein Chemotherapeutikum oder eine geringe Strahlenmenge. Sie suchen und zerstören Prostatakrebszellen, ohne normale gesunde Zellen zu beeinträchtigen. Nackte MAbs enthalten keine Toxine und wirken, indem sie entweder Krebszellen für die Zerstörung durch das Immunsystem markieren oder Krebszellen am Wachstum hindern.
Die aktive Immuntherapie bei Prostatakrebs ist eine Krebsbehandlung, bei der das Immunsystem Krebszellen in der Prostata angreift. Ähnlich wie Impfungen das Immunsystem zum Schutz vor Krankheiten und Viren anregen, lösen Krebsimpfstoffe das Immunsystem aus, um Krebszellen zu bekämpfen. Obwohl diese Impfstoffe oft im Labor hergestellt werden, wurden sie speziell entwickelt, um die Produktion von Lymphozyten auszulösen. In vielen Fällen werden dem Patienten bestimmte Prostatakrebszellen entnommen und mit dem Impfstoff kombiniert. Die Krebsproteine binden an die Impfstoffzellen, wodurch der Impfstoff dem Immunsystem helfen kann, die Krebszellen als fremd zu erkennen und zu zerstören.
Eine gezieltere Therapie ist die spezifische Immuntherapie bei Prostatakrebs. In vielen Fällen der spezifischen Immuntherapie werden passive oder aktive Immuntherapien mit traditionellen Behandlungen wie Strahlen- und Chemotherapie kombiniert. Die anderen Methoden werden verwendet, um die Prostatakrebszellen zu markieren und sie anfälliger für traditionelle Behandlungen zu machen. Diese Art der Immuntherapie wird häufig in fortgeschrittenen Stadien des Prostatakrebses eingesetzt. Fortgeschrittene Krebsstadien sind oft schwieriger zu behandeln, weil sie schneller wachsen und leichter metastasieren können.
Die Immuntherapie bei Prostatakrebs wird nicht oft als erster Behandlungsweg für Prostatakrebs gewählt, der sich noch in einem frühen Stadium befindet. Fortgeschrittener oder wiederkehrender Prostatakrebs spricht oft nicht auf herkömmliche Behandlungsmethoden an. Aggressiver Prostatakrebs ist widerstandsfähiger als seine nicht aggressiven Gegenstücke. Aus diesem Grund kommt die Immuntherapie häufig dann zum Einsatz, wenn andere Methoden versagen oder nicht optimal sind. Darüber hinaus kann eine Immuntherapie vorgeschlagen werden, wenn der Prostatakrebs das schnelle Auftreten mehrerer Tumoren verursacht hat.