Im Allgemeinen gibt es drei Haupttypen von Fenstern, die als Ausstiegsfenster dimensioniert und verwendet werden können: Flügelfenster, Schiebe- oder Schiebefenster und Flügelfenster. Manchmal eignet sich ein Dachfenster auch als Ausstiegsfenster. Markisenfenster werden im Allgemeinen nicht als Ausstiegsfenster verwendet, da ihre Öffnungen normalerweise zu klein sind und die Beschläge zum Öffnen des Fensters oft in der Fensteröffnung zentriert sind, was es schwierig macht, einen freien Raum zum Durchsteigen zu haben.
Damit ein Fenster als Austrittsfenster angesehen werden kann, muss es bestimmte Größenanforderungen erfüllen. Die Größenanforderungen sind im International Building Code (IBC) festgelegt, einer Reihe von Standards, die häufig von Planungs- und Baufachleuten verwendet werden. Gemäß der IBC müssen alle oberirdischen Austrittsfenster die folgenden Abmessungen aufweisen: Die Schwellenhöhe muss 44 Zoll (1.1 Meter) oder weniger über dem Boden betragen; die Öffnung muss mindestens 5.7 Quadratfuß (0.56 Quadratmeter) betragen, es sei denn, das Fenster befindet sich im Erdgeschoss, dann kann sie 5 Quadratfuß (0.46 Quadratmeter) betragen; und die Mindestöffnung muss mindestens 24 Zoll (0.6 Meter) hoch und mindestens 20 Zoll (0.5 Meter) breit sein. Ein Austrittsfenster muss auch ohne Spezialwerkzeug oder Schlüssel geöffnet werden können.
Kellerausstiegsfenster müssen in der Regel einen Fensterschacht-Grundriss haben, der mindestens 9 Quadratmeter (0.83 Quadratfuß) misst. Die Grundfläche des Bohrlochs muss außerdem mindestens 36 x 36 Zoll (0.91 x 0.91 Meter) betragen. Je nach Tiefe des Fensterschachts kann auch im Keller eine permanente Leiter unter dem Fenster erforderlich sein. Kellerfenster, die sich unter Decks oder Veranden befinden, sollten sich auch mindestens 36 Zoll (0.91 Meter) unter der Unterseite der Decks- oder Verandakonstruktion öffnen, um das Verlassen zu erleichtern.
Ein typisches Ausstiegsfenster, das in einem Keller installiert wird, ist ein Flügelfenster oder ein Schiebefenster. Das doppelt aufgehängte Fenster ist aufgrund der Konstruktionsbeschränkungen in den meisten Kellerräumen im Allgemeinen als Kellerausstiegsfenster unpraktisch. Ein Flügelfenster eignet sich gut als Kellerausstiegsfenster, da es aufklappbar ist. Praktisch bedeutet dies, dass Flügel nicht so große Öffnungen haben müssen wie ein Schiebefenster. Schiebefenster können jedoch für ein gutes natürliches Licht und eine gute Luftzirkulation in einem Keller sorgen.
Die richtige Größe von Fluchtfenstern ist eine Möglichkeit, ein Zuhause im Falle eines Feuers oder eines anderen Notfalls sicherer zu machen. In älteren Häusern sind die Fenster möglicherweise nicht richtig dimensioniert, um gemäß den geltenden Bauvorschriften als Austrittsfenster zu gelten. Entscheidet sich ein Hausbesitzer für die Renovierung oder den Austausch von Fenstern, insbesondere in Schlafzimmern oder im Keller, sollte er sich vergewissern, dass mindestens eines der Austauschfenster in jedem Zimmer die Anforderungen eines Fluchtfensters erfüllt.