Einläufe werden in der Regel verwendet, um Verstopfung zu lindern, das Rektum und den Dickdarm zu reinigen und diagnostische Tests an Dickdarm und Magen-Darm-Trakt durchzuführen. Während es sich bei allen um eine flüssige Lösung handelt, die in das Rektum eingeführt wird, variieren die Art der Verabreichung und die genaue verwendete Substanz je nach Grund. Die häufigsten Arten sind Wasser-, Mineralöl-, Natriumphosphat- und Bariumeinläufe.
Home-Kits können in den meisten Apotheken und Drogerien rezeptfrei gekauft werden. Die Verwendung eines Heimeinlaufs mit einer mit warmem Wasser gefüllten Zwiebel oder Quetschflasche erweitert das Rektum, was den Dickdarm dazu anregt, sich zusammenzuziehen und das Wasser und die Fäkalien auszustoßen. Wasser kann tatsächlich alles sein, was benötigt wird, um eine leichte Verstopfung zu lindern.
Andere Heim-Kits sind mit Lösungen vorgefüllt, die helfen, schwerere Verstopfung zu lindern. Mineralöl-Einläufe schmieren das Rektum und helfen, den eingeklemmten Stuhl aufzuweichen, damit er leichter durch den Dickdarm gleiten kann. Natriumphosphat-Einläufe wirken, indem sie das Wasser im Körper dazu anregen, in den Dickdarm zu gelangen, und helfen dabei, die eingedrungenen Fäkalien durch das Rektum zu drücken. Diese gehören zu den stärksten Heimlösungen zur Linderung von Verstopfung und werden auch oft vor medizinischen Eingriffen und Tests im Rektum oder Dickdarm verabreicht, um den Bereich für die Untersuchung freizugeben. Vorgefüllte Kits sind als Einwegartikel gedacht und dürfen nicht mit einer anderen Lösung wiederverwendet werden.
Ein Bariumeinlauf wird von einem Arzt verabreicht, um eine Röntgenaufnahme des Dickdarms vorzubereiten. Bei Bariumeinläufen mit einem einzigen Kontrastmittel wird eine Bariumlösung als Kontrastmittel in das Rektum eingeführt, damit der Dickdarm auf dem Röntgenfilm deutlich sichtbar wird. Ein Bariumeinlauf mit Doppelkontrast enthält die Bariumlösung und drückt auch Luft in das Rektum, um den Dickdarm zu erweitern, um ein besseres Bild zu ermöglichen.
Eine zu häufige Verwendung eines Einlaufs kann das Rektum und den Dickdarm schädigen, daher sollten sie für den gelegentlichen Gebrauch aufbewahrt werden. Manche Menschen verwenden andere Substanzen wie Kaffee, Apfelessig und Seifenlauge, um das Rektum zu reinigen und den Körper zu entgiften. Einige Personen haben positive Ergebnisse bei der Verwendung dieser Lösungen als alternative Medizin berichtet, aber sie werden von vielen Angehörigen der Gesundheitsberufe aufgrund des Risikos einer Schädigung des Rektums und des Analbereichs nicht empfohlen.