Das Nervensystem ist eine Ansammlung von Nervenfasern und -zellen, die Impulse zwischen verschiedenen Körperbereichen übertragen. Manchmal kann dieses komplexe System durch Krankheit, Unfall oder körperliche Defekte oder Fehlbildungen beschädigt werden. Zu den bekanntesten Erkrankungen des Nervensystems gehören Alzheimer und Parkinson, das Tourette-Syndrom und Multiple Sklerose (MS). Viele dieser Erkrankungen unterscheiden sich darin, wie sie das Nervensystem beeinflussen, und die Symptome und der Schweregrad können von Person zu Person variieren.
Obwohl Erkrankungen des Nervensystems jederzeit aus einer Reihe von Gründen auftreten können, entwickeln sich einige bei Föten während der Schwangerschaft oder bei Säuglingen kurz nach der Geburt. Zum Beispiel wird angenommen, dass Zerebralparese, eine Erkrankung, die typischerweise bestimmte Funktionen wie die Muskelkoordination beeinträchtigt, durch eine Schädigung des Gehirns verursacht wird, die vor der Geburt auftritt. Ein weiteres Beispiel ist der angeborene Hydrozephalus, bei dem es sich um einen abnormalen Fluss von Gehirn-Rückenmarksflüssigkeit handelt, der sich um die Geburt herum entwickelt. Dieser besondere Zustand kann aus einer Reihe von Gründen auftreten, darunter Gehirnblutungen, Infektionen, bestimmte Geburtsfehler oder Entwicklungsfehlbildungen des Nervensystems.
Einige Erkrankungen des Nervensystems werden regelmäßig mit Erwachsenen in Verbindung gebracht. Zu diesen Erkrankungen gehören Motoneuron-Krankheit, MS und Parkinson-Krankheit. Motoneuron-Krankheit ist eine Reihe von neurologischen Störungen, die Motoneuronen progressiv schädigen, was oft zu Problemen beim Sprechen, Atmen und Bewegen führt. MS ist eine chronische, entzündliche Erkrankung, die Schäden an den Hüllen verursachen kann, die die Nervenzellen der Wirbelsäule und des Gehirns schützen. Die Parkinson-Krankheit ist eine fortschreitende Erkrankung, die die Produktion von Dopamin durch bestimmte Nervenzellen beeinträchtigt, was letztendlich zu Zittern und einer Störung der körperlichen Bewegung und Sprache führen kann.
Andere bekannte Erkrankungen des Nervensystems sind Meningitis, Ischias und Epilepsie. Meningitis ist eine Entzündung der Membranen oder Hirnhäute, die das Rückenmark und das Gehirn bedecken und wird im Allgemeinen durch eine virale oder bakterielle Infektion verursacht. Ischias ist ein ausgeprägter Schmerz, der im äußeren Bereich des Beins, der Hüfte oder des Rückens zu spüren ist und auf eine Kompression einer Spinalnervenwurzel zurückzuführen ist. Epilepsie ist ein Name, der verwendet wird, um eine Gruppe von Erkrankungen zu beschreiben, die eine Störung der elektrischen Signalübertragung im Gehirn verursachen können. Diese Störungen können durch eine Reihe von Auslösern verursacht werden, darunter Alkohol- oder Nikotinkonsum, sich wiederholende oder laute Geräusche oder flackernde Bilder.