Es gibt drei verschiedene Sektoren, in denen Geschäftsführerjobs tätig sind: gemeinnützige Organisationen, Freiwilligenorganisationen und Genossenschaften. In allen drei Branchen haben diese Geschäftsführer-Jobs sehr ähnliche Qualifikations- und Jobanforderungen. Ein Executive Director ist in der Regel der meist hochrangige Mitarbeiter einer gemeinnützigen Organisation, der direkt an den Präsidenten oder den Vorstand berichtet.
Als Executive Director entsprechen die Aufgaben der Position denen eines Chief Executive Officers oder Direktors in einem Handelsunternehmen. Diese Rolle bietet die strategische Ausrichtung und hält die Organisation auf die Mission fokussiert. Selbst in einer ehrenamtlich tätigen Organisation ist dies eine bezahlte Position, was den Wert eines qualifizierten Kandidaten in dieser Position unterstreicht.
Im Non-Profit-Bereich besteht der Zweck der Organisation darin, eine Dienstleistung so kostengünstig wie möglich zu erbringen. Der geschäftsführende Direktor ist für die Verwaltung des Tagesgeschäfts zuständig, einschließlich der Einstellung von Mitarbeitern und der Entwicklung eines Geschäftsplans. Es ist ein weit verbreitetes Missverständnis, dass gemeinnützige Organisationen keine Geschäftspläne haben. Der einzige Unterschied zwischen der Privatwirtschaft und gemeinnützigen Organisationen ist der Preisaufschlag für Dienstleistungen. Non-Profit-Organisationen können einen kleinen Aufschlag in ihre Produktpreise einbeziehen, um Cashflow zu erzielen, aber es ist ihnen untersagt, größere Gewinne zu erzielen.
In einer Freiwilligenorganisation ist der Geschäftsführer oft der einzige bezahlte Job. Die Verantwortung für die Einhaltung von Gesetzen, Finanzrichtlinien und anderen Regeln für die Organisation liegt beim Inhaber einer Position als Geschäftsführer. Sie müssen sich mit dem Vorstand und dem Organisationsaufsichtsrat treffen, um Anweisungen zu erhalten und sicherzustellen, dass die erforderlichen Aufgaben vollständig korrekt und pünktlich ausgeführt werden. Während einige Unternehmen unbezahlte Executive Director-Jobs haben, ist dies nur realistisch, wenn die Organisation klein ist. Qualitativ hochwertige Kandidaten benötigen eine Vergütung, damit sie die erforderliche Zeit aufwenden können, um die Bedürfnisse des Unternehmens zu erfüllen.
Eine Genossenschaft ist ein Unternehmen, das einer Gruppe von Einzelpersonen gehört, die zu gleichen Teilen an der Initiative beteiligt sind. Alle Parteien sind finanziell investiert und die gesamte Organisation basiert auf gegenseitigem Nutzen durch demokratische Prozesse. Bei der Geschäftsführung übernimmt die Person die Verantwortung für die Erfüllung der spezifischen Anforderungen des Konzerns. Alle strategischen Ausrichtungs- und Finanzentscheidungen werden von der Gruppe getroffen, aber die Ausführung dieser Entscheidungen wird vom Executive Director durchgeführt.
Bio-Bauernhöfe und Wohnprojekte sind die häufigsten Beispiele für das Genossenschaftsmodell. Alle Teilnehmer beteiligen sich aktiv an der Tätigkeit der Gruppe und sind gleichermaßen an ihrem Erfolg beteiligt. Die Rolle des Exekutivdirektors wird oft durch ein demokratisches Wahlverfahren besetzt und sie müssen Mitglieder der Gruppe sein. Die Position ist normalerweise befristet, wobei die Anzahl der Amtszeiten einer Person als Direktor begrenzt ist.