Feuchtgebietsvegetation besteht aus Gräsern, Pflanzen, Sträuchern und Bäumen, die in einem Boden wachsen, der die meiste Zeit des Jahres oder im Wasser selbst gesättigt ist. Diese Pflanzen werden Hydrophyten genannt, was bedeutet, dass sie das Wasser lieben. Sowohl aquatische als auch terrestrische Arten können sich an Feuchtgebietsbedingungen entlang der Küste sowie im Landesinneren anpassen. Die vier Gruppen von Feuchtgebietshabitaten sind Küstenlinie, aufstrebende, schwimmende und unter Wasser.
Küstenpflanzen wachsen an den Rändern von Teichen, Seen, Bächen, Sümpfen und Mooren. Sie können auf Wasserhöhe wachsen oder im seichten Wasser wurzeln. Pflanzen wie Blutweiderich gedeihen in diesen Gebieten und werden oft invasiv. Schachtelhalm, Knopfstrauch, Bachkresse und Torfmoos wachsen in diesem Feuchtgebietsklima. Auch große Feuchtgebietsbäume wie Mangroven, Salzzeder und fast jede Art von Kiefer sind in diesen Gebieten zu finden.
Aufstrebende Feuchtgebietsvegetation wurzelt im Boden, der die meiste Zeit unter Wasser ist. Diese Pflanzen wachsen im Wasser und reichen bis in die Luft darüber. Pfeilspitzenpflanzen wachsen in diesem Feuchtgebietsklima oft in dichten Gruppen. Andere aufstrebende Pflanzen sind Wasserweide, Binsen und Rohrkolben. Die meisten Pflanzen dieser Kategorie gedeihen normalerweise dort, wo das Wasser weniger als 5 m tief ist.
Im Wasser wachsen schwimmende Pflanzen mit Wurzeln, die recht tief durch das Wasser bis zum Grund reichen. Nur ein kleiner Teil dieser Pflanzen, meist die Blüten, wächst über dem Wasserspiegel. Wasserlinsen, Wasserlilien und Wasserhyazinthe gehören alle in diese Kategorie.
Untergetauchte Pflanzen gedeihen vollständig unter Wasser, obwohl ein oder zwei Blätter die Wasseroberfläche durchbrechen können. Die meisten dieser Pflanzen blühen sogar unter Wasser. Brunnenkresse und Tausendblatt sind zwei Arten von Feuchtgebietsvegetation, die unter Wasser existieren. Diese Feuchtgebietspflanzungen können am Grund des Wassers tatsächlich wiesenartige Flächen bilden.
Alle diese Feuchtgebietspflanzen wachsen in wasserhaltigem Feuchtgebietsboden. Diese Art von Boden entsteht durch wassergesättigte Bedingungen mit sehr wenig oder gar keinem Sauerstoff. Es kann eine oberste Schicht aus verrottendem Pflanzenmaterial haben, die sich extrem langsam zersetzt.
Fast alle diese Pflanzen sind eine wertvolle Nahrungsquelle für die Tierwelt in Feuchtgebieten. Tiere wie Wasservögel, Schildkröten, Bisamratten und Fische ernähren sich von den Pflanzen sowie deren Samen. Feuchtgebietsvegetation schafft Lebensräume für diese Tiere sowie für andere Vögel, Schnecken und Insekten. Sie bieten diesen und vielen anderen Tieren sichere Brut- und Nistplätze.
Feuchtgebietsvegetation dient vielen nützlichen Zwecken. Es saugt nicht nur Wasser auf, das sonst zu Überschwemmungen führen würde, sondern verlangsamt auch den Fluss. Es hilft auch, Küstenerosion zu verhindern und filtert auch Schadstoffe und Sedimente heraus.