Halbleiter werden bei der Herstellung von Transistoren, Dioden und Computerspeichergeräten verwendet und dienen als grundlegender Bestandteil jedes modernen elektronischen Geräts. Diese Technologie hat die Welt, in der wir leben, komplett verändert, indem sie bessere, schnellere und billigere elektronische Geräte bereitstellt. Halbleiteranwendungen werden überall in der Elektronik-, integrierten Schaltungs- und Computerindustrie verwendet. Elektronische Geräte und verschiedene Konsumgüter hängen auch von verschiedenen Arten von Halbleitern ab. Ein Großteil der heutigen modernen militärischen Ausrüstung, der Forschungslaborinstrumente und der Fertigungsindustrie beruht auf Halbleitern.
Nicht alle Halbleiter sind für den Einsatz in Computern geeignet. Computerhalbleiter müssen auf eine bestimmte Weise hergestellt werden, um sicherzustellen, dass sie die richtigen Eigenschaften haben. Im Jahr 2011 betreffen zwei Drittel der Halbleiteranwendungen die Herstellung von integrierten Schaltkreisen, die in elektronischen Geräten wie PCs, Netbooks, Laptops, Tablet-Computern, Taschenrechnern und anderen Geräten verwendet werden. Die kontinuierliche Verbesserung des Herstellungsprozesses von Halbleitern ist der Hauptgrund dafür, dass die Preise für Computer und ähnliche Elektronik weiter sinken.
Fernsehgeräte und eine Vielzahl anderer Unterhaltungselektronikgeräte machen einen großen Teil der verschiedenen Halbleiteranwendungen aus. Jedes Unterhaltungselektronikgerät, vom einfachen Toaster, der erkennt, wenn der Toast zu braun ist, bis hin zum technologisch fortschrittlichsten Heimkinosystem, verwendet diese Technologie. Ohne Halbleiter gäbe es moderne elektronische Geräte und viele der Funktionen und Merkmale, die Menschen für selbstverständlich halten, nicht. Beispielsweise basieren die Computer und integrierten Schaltkreise, die Teil einiger Haushaltsgeräte wie Mikrowellenherde, Fernsehgeräte, digitale Thermostate und Kühlschränke sind, auf Halbleiteranwendungen. Viele verschiedene elektronische Geräte hängen von Halbleitern ab, die verwendet werden, um die integrierten Schaltkreise und die Computerchips herzustellen, die für verschiedene erweiterte Funktionen wie Temperaturregelung, digitale Aufzeichnung und Signalempfang erforderlich sind.
Einige andere Halbleiteranwendungen umfassen militärische Ausrüstung, Waffen, Laborausrüstung und verschiedene elektronische Geräte, die in industriellen Steuerungssystemen verwendet werden. Die elektronischen Komponenten und Schaltungen, die zum Lenken einer Rakete zu einem bestimmten Ziel verwendet werden, beruhen beispielsweise auf der genauen Funktionsweise von Halbleitern. Geräte, die in der Forschung verwendet werden, um das Vorhandensein eines einzelnen Atoms oder Moleküls zu messen, könnten ohne fortschrittliche Halbleiteranwendungen nicht funktionieren. Die elektronischen Geräte, die es Menschen ermöglichen, mit verschiedenen Arten von Industrieanlagen zu kommunizieren, sind ebenfalls stark von dieser Technologie abhängig. Elektronische Geräte in industriellen Steuerungssystemen, die mehrere tausend Messwerte pro Sekunde erfassen und mit einem Netzwerk von Computern verbunden sind, die Daten mit Lichtgeschwindigkeit verarbeiten, wären ohne Halbleitertechnologie nicht möglich.