Faxtinte ist ein flüssiges Büromaterial, das verwendet wird, um gescannte Bilder von einer Faxübertragung auf Papier zu übertragen. Meistens wird die Tinte in Patronen verkauft, die speziell für bestimmte Faxgeräte entwickelt wurden. Es kann als Inkjet-Stream, als Solid-Ink-Transfer oder als Thermotransfer geliefert werden. Viel hängt vom Alter und der technologischen Ausgereiftheit des betreffenden Faxgeräts ab. Faxtinte ist dauerhaft und unterscheidet sich in Form oder Funktion oft kaum von der Tinte, die in gewöhnlichen Bürodruckern verwendet wird.
Bei den meisten Faxgeräten sitzen die Tintenpatronen irgendwo im Inneren, unsichtbar, aber dennoch sehr wichtig für den Faxübertragungsprozess. Wenn jemand ein Fax sendet, beginnt er mit einem schriftlichen oder gedruckten Dokument, das in das sendende Faxgerät eingescannt werden muss. Dieses Gerät digitalisiert das Bild und sendet es über die Telefonleitung an das empfangende Gerät. Nach dem Empfang muss das empfangende Gerät das Bild wieder zusammensetzen und ausdrucken, eine Aufgabe, die sowohl Papier als auch Tinte erfordert.
Einige der ersten Faxgeräte verwendeten Thermotransferpapier zum Speichern und Drucken von Bildern. Modelle in diesem Stil benötigen eine spezielle Faxtinte, die für das sehr dünne Transferpapier optimiert ist. Diese Tinte ist normalerweise ziemlich trocken und haftet hauptsächlich durch Hitze auf dem Papier. Während das Papier durch die Faxkammer und an den Tintenbehältern vorbeiläuft, wird es auf Walzen erhitzt, wodurch die Tintenpartikel haften und absorbiert werden.
Die meisten modernen tintenbetriebenen Faxgeräte sind Inkjet- oder Solid Ink Transfer-Varianten. Beide Modelle verbrauchen mehr Tinte pro Fax als eine Übertragung, aber das Endprodukt ist normalerweise viel schärfer, knackiger und langlebiger. Bei einem Tintenstrahlmodell wird die Tintenpatrone selbst erhitzt. Das Gerät führt normales Druckerpapier über die Patronensensoren, wodurch ein Strom winziger Tintenpartikel nach einem definierten Muster auf die Seite trifft.
Der Festtintendruck ist ähnlich, obwohl die Art der Patrone sehr unterschiedlich ist. Patronen für den Festtintendruck sind Stifte mit niedrigen Schmelzpunkten und haben oft eine wachsähnliche Textur. Wenn das Papier darüber streicht, lösen Heizspulen das schnelle Schmelzen der Tintenstifte aus, um den nassen Druck auf die Seite zu übertragen.
Tintenpatronen werden normalerweise speziell für bestimmte Geräte entwickelt. Obwohl Tinte von Maschine zu Maschine dieselbe grundlegende Funktion erfüllt, sind die Kartuschentypen nicht austauschbar. An den meisten Orten stehen viele Arten von Faxtinte zur Auswahl, was die Kenntnis bestimmter Details und Parameter oft zu einem wichtigen Schritt vor dem Kauf macht.
Um eine Tintenpatrone eines Faxgeräts auszutauschen, muss der Maschinenbediener normalerweise nicht viel mehr tun, als die vordere Abdeckung zu öffnen, die alte Patrone zu identifizieren und sie gemäß den Anweisungen zu entfernen. Maschinen werden normalerweise mit schriftlichen Ersatzanweisungen geliefert, aber die Anweisungen sind oft auch auf der Innenseite der Faxhülle aufgedruckt. In einigen Fällen können sich die Tintenkammern an der Rückseite des Geräts befinden.
Nicht alle Faxgeräte sind auf Faxtinte angewiesen. Laserdruckmodelle zum Beispiel verwenden im Allgemeinen Toner. Fax-Toner funktioniert ähnlich wie Tinte, basiert jedoch auf Kohlenstoffpartikeln, nicht auf tatsächlicher flüssiger oder fester Tinte. Tonermodelle können oft länger ohne Patronenwechsel auskommen, sind aber am Anfang tendenziell teurer.