Für Tests auf das humane Immunschwächevirus (HIV) und das erworbene Immunschwächesyndrom (AIDS) werden verschiedene Methoden verwendet, die von der weniger verbreiteten genetischen Bewertung bis hin zu Testkits für zu Hause reichen. Typische HIV-AIDS-Testverfahren suchen nach Antikörpern im Blut, Urin oder Speichel, nachdem jemand mit der Krankheit infiziert wurde. Heimtestkits können Blut oder Mundflüssigkeit verwenden, um Antikörper nachzuweisen, die auf das Vorhandensein von HIV oder AIDS hinweisen.
Ein relativ kostengünstiger und genauer HIV-AIDS-Test ist der Enzymimmunoassay (EIA)-Typ. Blut oder Urin werden in einem Labor untersucht, um festzustellen, ob HIV- oder AIDS-Antikörper vorhanden sind. Eine Ausnahme von der Genauigkeit dieser Form des HIV-AIDS-Tests ist die Anwendung bei Babys von Müttern, die mit HIV infiziert sind. Das Bakönnte positiv getestet werden, weil die Antikörper seiner Mutter bis zu 18 Monate nach der Geburt im System des Neugeborenen verbleiben können.
Babys von HIV-infizierten Müttern werden typischerweise mit Polymerase-Kettenreaktion (PCR)-Testmethoden untersucht. Es werden genetische Eigenschaften im Blut gemessen, die sich bereits zwei Wochen nach der Infektion entwickeln. PCR ist kein übliches HIV-AIDS-Testverfahren für erwachsene Patienten, da es komplex und teuer ist. Diese Form des HIV-AIDS-Tests wird jedoch routinemäßig verwendet, um Spenderblut zu überprüfen, um seine Sicherheit zu gewährleisten.
Der HIV-AIDS-Schnelltest auf Antikörper ähnelt dem EIA-Test. Die Ergebnisse dieser Untersuchung sind 20 Minuten nach Entnahme einer Mundflüssigkeits- oder Blutprobe verfügbar. Jedes positive Ergebnis dieses Tests sollte mit weiteren Tests verfolgt werden, um seine Richtigkeit zu bestätigen. Durch HIV produzierte Antikörper treten typischerweise sechs bis zwölf Wochen nach der Infektion einer Person auf, aber in seltenen Fällen dauert es länger als sechs Monate.
HIV-AIDS-Tests zu Hause sind wegen ihrer Bequemlichkeit und Anonymität beliebt. Jemand, der glaubt, dem Virus ausgesetzt gewesen zu sein, kann diese Tests in Drogerien kaufen, eine Blutprobe auf die Testmaterialien legen und sie zur Untersuchung an ein Labor schicken. Aus Datenschutzgründen wird jedem Test routinemäßig eine Identifikationsnummer zugewiesen. Die Ergebnisse der Tests werden telefonisch eingeholt, und im Allgemeinen wird eine Beratung angeboten, wenn der Test positiv ausfällt.
In einigen Regionen sind HIV-AIDS-Schnelltests für den Heimgebrauch nicht legal. Diese Tests verwenden eine Blut- oder Mundflüssigkeitsprobe, um schnelle Ergebnisse ohne Labortests zu liefern. Der Nachteil dieser Art von HIV-AIDS-Tests sind ungenaue Ergebnisse, wenn der Test nicht richtig durchgeführt wird. Auch bei positiven Messwerten kann es an Beratung fehlen.
Die Beratung von Personen, die nach einem AIDS-Test positiv befunden wurden, ist wichtig, damit der Patient die Behandlungsmöglichkeiten versteht. Er oder sie kann auch lernen, wie man andere durch Safer-Sex-Praktiken vor einer Ansteckung schützt. Der Patient kann sich einem Test auf andere sexuell übertragbare Krankheiten unterziehen, von denen er nichts weiß. Werdende Frauen, die positiv auf HIV getestet wurden, können sich in einer Beratung über Möglichkeiten informieren, wie sie ihre Babys vor dem Virus schützen können.