Horror-Fiktion ist eine Kategorie des Schreibens, in der eine Geschichte erstellt wird, um den Leser zu erschrecken oder auf andere Weise zu erschrecken. Die Geschichte folgt fast immer einer Art Erzählbogen mit Exposition, steigender Handlung, Höhepunkt, Auflösung und Auflösung, obwohl diese Handlungsstruktur modifiziert werden kann. Die Erzählung kann von jedem Standpunkt aus erfolgen, obwohl Erzählungen in der ersten und dritten Person am häufigsten vorkommen.
Übernatürliche Horrorgeschichten sind eine der häufigsten Arten von Horrorgeschichten. Diese Geschichten neigen dazu, sich auf Wesen oder Situationen zu konzentrieren, die außerhalb des Bereichs der Menschheit existieren. Geister und Monster fallen in diese Kategorie, und die Horrorfiktion ist in diesem Fall oft erschreckend, weil der Protagonist nicht über das notwendige Wissen verfügt, um das übernatürliche Wesen zu besiegen oder anderweitig zu vermeiden. Das übernatürliche Wesen ist oft viel mächtiger als der Mensch, obwohl das Wesen sehr oft eine Art von Schwäche hat, die letztendlich zu seinem Untergang führt. Vampirgeschichten zum Beispiel konzentrieren sich auf Wesen, die in vielen Fällen an Stärke und Intellekt überlegen sind, aber im Sonnenlicht geschwächt oder besiegt werden.
Psychologische Horrorliteratur stellt eine Situation dar, die die Fähigkeit des Protagonisten beeinflusst, klar zu denken. Die Ereignisse, die sich in der gesamten Geschichte abspielen, sind in der Realität oft nicht möglich, dennoch erlebt die Figur sie und zweifelt daher oft an ihrem Verstand. Psychologische Fiktion konzentriert sich hauptsächlich auf die Funktion des menschlichen Geistes und die Situationen oder Ereignisse, die die Fähigkeit des Geistes ändern können, richtig zu funktionieren.
Manchmal konzentriert sich Horrorfiction auf Personen oder Ereignisse, die in der Realität möglicherweise stattfinden könnten. Die Geschichte neigt dann dazu, ziemlich grausam zu sein und beinhaltet manchmal Mord, Verstümmelung, rituelle Opfer oder andere schreckliche Situationen, die einem Menschen schaden oder ihn töten können. Geschichten wie diese konzentrieren sich oft auf instabile Antagonisten, die eine Vorliebe für Mord oder Folter haben.
Traditionelle Folklore konzentrierte sich oft auf das Schreckliche oder Übernatürliche, daher könnten einige Leser argumentieren, dass Horrorgeschichten ihren Ursprung in traditionellen Texten oder Mundpropaganda-Geschichten haben. Viele Kulturen haben oft Geschichten von übernatürlichen Wesen, seltsamem Verschwinden, Warnungen an Menschen, die sich unmoralisch verhalten, und Geschichten über das Leben nach dem Tod weitergegeben. Alle Horrorfiktionen konzentrieren sich auf die Emotionen und Gedanken, die den Menschen Angst machen oder sich unwohl fühlen, und in vielen Fällen drehen sich die Geschichten um Hoffnungslosigkeit und Trostlosigkeit, der der Protagonist nicht entkommen kann.