Unter den verschiedenen Arten von Hospizkrankenschwestern gibt es solche, die speziell mit Kindern arbeiten, solche, bei denen Krankenschwestern zu Hause arbeiten müssen, und solche, bei denen Krankenschwestern in einer tatsächlichen Hospizeinrichtung arbeiten. Einige Möglichkeiten erfordern lange Stunden und können sogar Übernachtungen bei einem Patienten zu Hause umfassen. Hospizkrankenschwester Jobs werden meist auf examinierte Krankenschwestern ausgeweitet und können auch Stellen für Hospizkrankenschwestern umfassen.
Unabhängig von der spezifischen Art der Hospizkrankenschwester arbeiten alle Hospizschwestern mit Patienten, die an einer unheilbaren Krankheit leiden. Als einzigartige Form der Gesundheitsversorgung wird die Hospizversorgung auch als Palliativpflege oder Sterbebegleitung bezeichnet. In den Hospizkrankenschwestern-Jobs werden registrierte Krankenschwestern beschäftigt, die speziell für die medizinische Versorgung und persönliche Betreuung von Patienten ausgebildet wurden, die irgendwann an unheilbaren Krankheiten sterben werden.
Abhängig von der Arbeit als Hospizkrankenschwester kann eine Krankenschwester in einer Hospizeinrichtung arbeiten und dabei sicherstellen, dass sich die Patienten in ihren letzten Lebenstagen so wohl wie möglich fühlen. In einigen Fällen kann eine Hospizkrankenschwester jedoch auch in der häuslichen Pflege tätig sein, während sie einem einzelnen Patienten Pflegedienste erbringt. Für jede dieser Situationen kann es erforderlich sein, dass eine Krankenschwester mehrere Stunden am Stück mit einem Patienten verbringt oder sogar über Nacht bei einem Patienten und der Familie des Patienten bleiben muss. Während dieser Zeit erfüllt eine Krankenschwester mehrere Aufgaben, darunter das Füttern eines Patienten, die Verabreichung von Schmerzmitteln, das Gespräch mit einem Patienten, die Reinigung des Wohnraums um den Patienten und sogar die Hilfe, um die trauernde Familie eines Patienten zu trösten. Insbesondere hilft eine Hospizkrankenschwester den Familien, sich in den letzten Stunden des Lebens eines Menschen auf den Sterbeprozess vorzubereiten und diesen zu verstehen.
Einige Hospizkrankenschwestern-Jobs kümmern sich um kranke Kinder. Wie bei erwachsenen Hospizpatienten leiden die von Hospizschwestern betreuten Kinder an unheilbaren Krankheiten wie Krebs, genetischen Störungen und anderen unheilbaren Krankheiten, die das Leben des Kindes endgültig beenden werden. Es ist nicht ungewöhnlich, dass eine oder mehrere Hospizschwestern ein krankes Kind lebenslang betreuen.
Die genauen Anforderungen für Hospizkrankenschwestern können variieren. In den meisten Gerichtsbarkeiten muss eine Hospizkrankenschwester jedoch eine zugelassene Krankenschwester sein und eine Ausbildung speziell für die Hospizpflege erfolgreich abgeschlossen haben. In einigen Bereichen müssen Krankenschwestern einen zusätzlichen Zertifizierungsprozess durchlaufen, bevor sie sich für eine Stelle als Hospizkrankenschwester bewerben können. Während ein Bachelor-Abschluss in Krankenpflege nicht unbedingt eine Voraussetzung ist, um eine examinierte Krankenschwester zu werden, bevorzugen einige Palliativpflege-Positionen die Einstellung von Krankenschwestern mit einem Bachelor-Abschluss oder höher.