Die meisten Gliederungen für eine schriftliche Arbeit werden nach der Art und Weise kategorisiert, in der Informationen darin dargestellt werden, einschließlich der Angabe, wie viel angegeben und wie sie organisiert ist. Eine Themenskizze verwendet beispielsweise nur kurze Phrasen oder einzelne Wörter, um das allgemeine Thema darzustellen, das in jedem Abschnitt untersucht wird. Im Gegensatz dazu verwendet eine Satzgliederung vollständige Sätze, um jedes Thema zu beschreiben und bietet viele Informationen. Beide Arten von Gliederungen können nach alphanumerischen Methoden organisiert werden, bei denen Buchstaben und Zahlen verwendet werden, um verschiedene Abschnitte anzuzeigen, oder nach Dezimalsystemen, die Zahlen verwenden, um zwischen den einzelnen Themen zu unterscheiden.
Themenskizzen sind einige der gebräuchlichsten Formate und verwenden kurze Informationen, damit ein Autor die allgemeine Struktur einer schriftlichen Arbeit darlegen kann. Das Grundformat einer solchen Gliederung ist recht einfach und besteht aus einem Eintrag für jeden Hauptpunkt der Arbeit, der oft ein oder zwei Absätze darstellt. Darin gibt es mehrere Unterthemen, die erstellt werden, um Informationen bereitzustellen, die den Hauptpunkt unterstützen, und dies wird für jeden Abschnitt der Arbeit wiederholt. Themenskizzen verwenden nur ein Wort oder eine kurze Phrase, um zu jedem Punkt Informationen zu geben, die der Autor dann im Schreiben erweitert.
Im Gegensatz dazu verwenden Satzgliederungen vollständige Sätze, um den Rahmen und Informationen über eine Schrift zu geben. Sie sind in der Regel ähnlich organisiert, mit Themen und Unterthemen, aber es werden Sätze anstelle von Phrasen verwendet. Solche Gliederungen können für die Arbeit mehrerer Autoren sehr praktisch sein, da sie so besser verstehen, was jedes Thema detaillierter behandelt. Lehrer, die eine Gliederung mit einer Arbeit benötigen, bevorzugen möglicherweise auch den Satztyp, da sie das Thema, das der Autor in jedem Abschnitt behandeln wollte, besser verstehen können.
Sowohl Themen- als auch Satzgliederungen sind oft alphanumerisch strukturiert, das heißt, sie verwenden häufig sowohl Buchstaben als auch Zahlen. Das erste Thema kann mit „1“ gekennzeichnet sein, während die Unterthemen mit „A“, „B“ und „C“ gekennzeichnet sind. Betreffe in diesen können römische Ziffern wie „i“ und „ii“ oder Kleinbuchstaben wie „a“ und „b“ verwenden. Das nächste Hauptthema wäre „2“, dann „3“ und so weiter.
Umrisse können auch in Dezimalschreibweise organisiert werden, die nur Zahlen und keine Buchstaben verwendet. Das erste Thema kann als „1.00“ bezeichnet werden, das Unterthema als „1.10“ und dann als „1.20“. Untere Themen innerhalb dieser Struktur können dann „1.11, 1.12“, 1.13“ usw. sein. Diese Art der Organisation funktioniert gut für Leute, die von Natur aus zur Mathematik neigen, obwohl einige Leute durch die Dezimalschreibweise verwirrt sind.