Angetrieben von der Sorge um die Erhaltung der Ökosysteme der Erde und dem Genuss ihrer natürlichen Schönheit wählen Reisende zunehmend Ökotourismusziele für ihren Urlaub. Dazu gehören Safaris und Wildtiertouren, Freiwilligentouren, Abenteuertouren und Besuche in abgelegenen Naturgebieten. Im Allgemeinen bedeutet Ökotourismus verantwortungsbewusstes Reisen, das den lokalen Gemeinschaften zugute kommt und so viel wie möglich zum Schutz der Umwelt beiträgt. Ein umweltbewusster Reisender kauft in der Regel vor Ort ein, sucht nach Unterkünften und Reisen, die die Auswirkungen auf die Umwelt reduzieren und die Kultur und Bräuche in der gewählten Region berücksichtigen.
Bei den verschiedenen Arten von Touren mangelt es nicht an Aktivitäten. Beliebte Ziele für den Ökotourismus sind Safaris oder Wildtiertouren. Die meisten Menschen sehen exotische Tiere nie in ihrem natürlichen Lebensraum, sondern nur in Zoos. Antilopen, Löwen, Robben und Seevögel locken jedes Jahr viele Reisende in ihre Gebiete und Kolonien. Verantwortliche Reiseveranstalter und Guides treffen Vorkehrungen, um die Störung der Tiere zu minimieren.
Freiwilligentouren führen Reisende an Orte, an denen sie die Möglichkeit haben, vor Ort mitzuhelfen. Landwirtschaftliche Programme bieten bereitwillige Unterstützung bei Projekten wie der Aufzucht von Hühnern, der Saatgutvermehrung und der Ernte. Die Programme beinhalten in der Regel Schulungen bei Bedarf, Unterbringung in Wohnungen oder Schlafsälen oder bei einheimischen Familien, Essen und Transport. Einige Programme bieten sogar Sprachkurse für die Teilnehmer an. Egal, ob es darum geht, Meeresschildkrötenschutzgruppen in Costa Rica zu helfen oder in einer Vorschule in Afrika zu arbeiten, Freiwilligentouren sind eine großartige Möglichkeit, neue Fähigkeiten zu erlernen oder vorhandene Fähigkeiten zu nutzen, um sich zu engagieren.
Andere Ökotourismus-Destinationen haben Abenteuer im Herzen. Reisende können zum Beispiel auf den Galapagos-Inseln mit Meereslebewesen tauchen, in Ecuador Mountainbike fahren oder tief im Amazonas Kanu fahren. Die meisten Teilnehmer dieser Programme haben bereits Interesse an den beschriebenen Aktivitäten und möchten diese an einem exotischen, herausfordernden Ort durchführen. Die Teilnehmer sollten körperlich fit und auf primitive Unterkünfte vorbereitet sein, wie das Zelten in Zelten oder die Unterbringung in einfachen einheimischen Behausungen. Abenteuertouren bauen normalerweise in Aktivitäten auf, die es den Teilnehmern ermöglichen, sich mit indigenen Kulturen zu vermischen, wie Workshops, Besuche und Präsentationen.
Einige Besucher wählen ihren Urlaub gerne nach der Möglichkeit, natürliche Umgebungen und Ereignisse weit weg von ihrem Zuhause zu sehen. Grenzregionale Ökotourismus-Destinationen wie die Antarktis unter Null oder der selten gesehene afrikanische Dschungel sorgen für eine aufregende Reise wie keine andere Reise. Einige Leute haben argumentiert, dass Touren zu diesen Orten begrenzt werden sollten. Wiederholte Invasionen durch unvorsichtige und ungebildete Touristen können fragile Ökosysteme schädigen und einheimische Tiere belasten. Begrenzungen der Gruppengröße und der Besuche pro Jahr können dazu beitragen, negative Auswirkungen zu minimieren.
Ökotourismus-Destinationen bieten einzigartige Kultur- und Naturerlebnisse, aber Reisende sollten darauf achten, Reiseveranstalter, Unterkünfte und Reisemöglichkeiten zu recherchieren, die Nachhaltigkeit gewährleisten. Dies kann so einfach sein wie der Aufenthalt in grünen Hotels, die versuchen, den Bedarf an lokalen Ressourcen zu reduzieren. Die Verwendung von Fahrrädern oder Karren anstelle von Autos reduziert den Kraftstoffverbrauch und die Abgasemissionen. Die Achtung der lokalen Gepflogenheiten trägt dazu bei, gegenseitig vorteilhafte Beziehungen zwischen den Menschen aufzubauen. Auf diese Weise bleibt der Ökotourismus sowohl verantwortungsbewusst als auch lehrreich.