Das Studium der Soziologie reicht vom Positivismus bis zum Antipositivismus und vom Funktionalismus bis zur Konflikttheorie. Andere Studiengänge der Soziologie, wie zeitgenössische Sozialtheorie, Wirtschaftssoziologie und Kriminologie, helfen den Studierenden, die Funktion des Sozialverhaltens in Regierungen und Menschen zu untersuchen. Politische Soziologie ist eine andere Art von Soziologie-Kursen, die versucht, die Fragen zu lösen, warum manche Menschen nicht an der Wahl von Beamten und der Verabschiedung von Gesetzen teilnehmen. Soziologie ist das Studium der Gesellschaft und der Menschen, die Gesellschaften bilden.
Ein Großteil des Studiums der Soziologie konzentriert sich auf das Studium von Menschen und versucht, Fragen zum Verhalten und Handeln der Mitglieder einer bestimmten Gesellschaft zu beantworten. Der Positivismus ist eine der ältesten Formen der Gesellschaftsforschung und konzentriert sich auf die Überzeugung, dass nur die wissenschaftliche Methode verwendet werden kann, um das Handeln der Gesellschaft zu erklären. Der Positivismus behauptet, dass das einzig wahre Wissen wissenschaftliches, überprüfbares Wissen ist.
Frühe Soziologen verbanden die Soziologie mit den Naturwissenschaften. Sie argumentierten durch den Positivismus, dass die Sozialwissenschaften logische Erweiterungen der Naturwissenschaften seien. Als solche sollten sie bei dem Versuch, das Verhalten einer Gesellschaft zu erklären, dieselbe Objektivität, Rationalismus und Kausalität beibehalten wie bei der Erklärung anderer Gruppenaktionen, die in der Natur vorkommen könnten.
Andere Studiengänge der Soziologie, wie der Antipositivismus, argumentieren, dass die Gesellschaft nicht auf die gleiche Weise wie andere Formen in der Natur beurteilt werden kann, zum Teil aufgrund der Fähigkeit des Menschen, unabhängig von der Wissenschaft Entscheidungen zu treffen und Überzeugungen zu bilden. Der Funktionalismus-Typ der Soziologie-Kursarbeit untersucht die Handlungen der Gesellschaft als notwendige Voraussetzung, damit Gesellschaften wie beabsichtigt funktionieren können. Konflikttheorie ist eine andere Art von Soziologie-Kursarbeit, die ihre Überzeugungen auf den Kampf zwischen gegensätzlichen Kräften innerhalb der Gesellschaft wie Herr und Sklave, Unterdrücker und Unterdrückter und König und Leibeigener konzentriert. Dies wird auch als marxistische Theorie bezeichnet, da sich Karl Marx dieser Denkrichtung verschrieben hat.
Die späten 1960er Jahre wichen einem neuen Studiengang für den Soziologen, dieser neue Soziologiestudiengang konzentrierte sich auf die zeitgenössische Gesellschaftstheorie. Eine der bemerkenswertesten Theorien, die aus diesem Studiengang hervorgegangen sind, ist die strukturalistische Bewegung. Dieser Studiengang untersucht die Struktur des sozialen Systems als Ganzes. Andere Studiengänge im Bereich der Soziologie sind soziale Organisation, Sozialpsychologie und sozialer Wandel und Dysfunktion, die Kriminalität, Jugendkriminalität und Drogensucht untersuchen. Andere soziale Phänomene wie Scheidung, Prostitution und Todesstrafe werden in dieser Art von Soziologie-Studiengängen untersucht.