Der Medical College Admissions Test (MCAT) ist eine standardisierte Prüfung für Personen, die eine medizinische Fakultät in den Vereinigten Staaten besuchen möchten. Fast jede amerikanische medizinische Fakultät verlangt MCAT-Ergebnisse von Personen, die an einer Karriere als Ärzte interessiert sind. Daher ist der MCAT eine äußerst wichtige Prüfung, die sowohl von den Schulen als auch von den Bewerbern sehr ernst genommen wird. Mitglieder sowohl der Association of American Medical Colleges als auch der American Association of Colleges of Osteopathic Medicine verlangen von ihren Bewerbern MCAT-Ergebnisse.
Die Geschichte des MCAT ist eigentlich ziemlich lang. Testverwaltungen begannen in den 1920er Jahren, als standardisierte Intelligenztests in den Vereinigten Staaten immens populär wurden. Die Verwaltung der medizinischen Fakultäten war besorgt über die sehr hohe Fluktuationsrate von Medizinstudenten und sie beschlossen, einen standardisierten Test zu entwickeln, um die Bereitschaft für das medizinische Studium zu beurteilen. Die Abbrecherquoten gingen nach der Einführung dieses standardisierten Tests radikal zurück, und die meisten medizinischen Fakultäten nahmen ihn als Teil ihres Zulassungsprogramms auf.
Der Inhalt des MCAT testet mehrere Dinge. Die erste ist natürlich grundlegendes Wissen der Naturwissenschaften und der Biologie. Der Test fördert auch die analytischen und kritischen Denkfähigkeiten des Bewerbers, indem er verschiedene Passagen und Argumente präsentiert, mit denen der Testteilnehmer während des Tests arbeiten muss. Der MCAT testet auch das Leseverständnis und die Kommunikationsfähigkeiten, da dies für Ärzte lebenswichtige Fähigkeiten sind.
Der moderne MCAT ist ein computergestützter Test, obwohl er nicht adaptiv ist, wie der Graduate Record Exam (GRE). Dies bedeutet, dass Testteilnehmer einen abgeschlossenen Abschnitt erneut durchlaufen können, da die Fragen festgelegt und statisch sind. Der MCAT dauert inklusive Pausen etwa fünf Stunden und wird in sicheren Testzentren durchgeführt, damit die Bewerber ruhige und ruhige Arbeitsräume haben.
Es gibt vier Abschnitte auf dem MCAT. Der erste testet die Kenntnisse des Bewerbers in den physikalischen Wissenschaften und drängt den Bewerber auch, seine oder ihre Fähigkeiten zur Problemlösung einzusetzen. Der zweite Teil des Abschnitts zur verbalen Argumentation enthält Passagen, die die Testteilnehmer lesen und analysieren müssen, und beantwortet eine Reihe von Multiple-Choice-Fragen, die die Fähigkeit des Bewerbers untersuchen, Informationen zu erhalten und zu synthetisieren. Der dritte Abschnitt ist eine Schreibprobe, in der der Bewerber auf zwei kurze Aufforderungen antwortet, die seine Kommunikationsfähigkeit und sein logisches Denkvermögen testen. Der Bereich Biowissenschaften schließlich behandelt grundlegende Themen der Biologie.
Die Endnoten reichen von drei bis 45, mit 15 verfügbaren Punkten für jeden Abschnitt, mit Ausnahme der schriftlichen Probe, die separat bewertet wird. Diese Noten sind ein wichtiger Bestandteil einer medizinischen Studienbewerbung, aber sie sind nicht der einzige Teil. Bewerber müssen auch persönliche Essays vorbereiten und in Vorstellungsgesprächen gut abschneiden. Zu einer aussagekräftigen Bewerbung gehören auch ausgezeichnete Referenzschreiben sowie Erfahrung in der medizinischen Arbeit und Freiwilligenarbeit in lokalen Gemeinschaften.