Studieninteressierte, die eine Karriere im Hotelmanagement anstreben, können sich für einen von drei spezialisierten Studiengängen entscheiden. Zur Auswahl stehen ein Associate-, ein Bachelor- und ein Master-Abschluss. Die Programme werden in der Regel als Hotelmanagement-Abschlüsse oder Hospitality-Management-Abschlüsse bezeichnet, aber manchmal ist ein betriebswirtschaftlicher Master-Abschluss angemessen. Diese Abschlüsse können in Vollzeit oder Teilzeit studiert werden, und Schulen können Fernstudienprogramme anbieten. Ein abgeschlossenes Studium in einer verwandten Disziplin oder umfangreiche Erfahrungen reichen manchmal aus, um jemanden für den Job als Hotelmanager zu qualifizieren.
Ein Associate Degree – je nach Land auch als Zertifikat oder Diplom bekannt – dauert etwa zwei Jahre. Diese Qualifikation kann im Fernstudium oder in einer Präsenzvorlesung erworben werden. Der Abschluss allein reicht wahrscheinlich nicht aus, um einen Absolventen für eine Tätigkeit als Hotelfachmann zu qualifizieren, denn er soll Managementfähigkeiten vermitteln, die in Bereichen wie dem Front Office oder dem Speisesaal notwendig sind. Der Abschluss, gepaart mit langjähriger Erfahrung, reicht zwar für einen Job als Hotelmanager, aber Studieninteressierte haben mit einem Bachelor-Abschluss deutlich bessere Aufstiegschancen.
Ein Bachelor-Studium dauert etwa vier Jahre und kann ein Bachelor of Science (BS) oder ein Bachelor of Arts (BA) sein. Sowohl der BA als auch der BS vermitteln kaufmännische Fähigkeiten, Marketing, Finanzen und Management. Ein Bachelor-Abschluss ist in einigen Märkten die Mindestvoraussetzung für ein Vorstellungsgespräch als Hotelmanager. Bachelor-Studiengänge können online oder persönlich absolviert werden.
Ein passender Bachelorabschluss für angehende Führungskräfte kann verschiedene Bezeichnungen haben. Dies sind Hotelmanagement, Hospitality Management, Hotel- und Tourismusmanagement und sogar internationales Hospitality Management. Die Qualifikationen sind im Allgemeinen gleich, mit Ausnahme der Spezialisierung in einigen Studiengängen. Beispielsweise hat ein Absolvent eines internationalen Hospitality Management-Studiums mehr Erfahrung in der Art und Weise, wie ausländische Hotels geführt werden.
Verfügt ein angehender Manager über einen primären Bachelor, der für das Hotelmanagement nicht relevant ist, oder möchte er seine Aufstiegschancen verbessern, kann er sich für einen Master entscheiden. Branchenübliche Masterabschlüsse sind Hotelmanagement-spezifische und betriebswirtschaftliche Abschlüsse. Diese Abschlüsse dauern je nach Vollzeit- oder Teilzeitstatus ein bis zwei Jahre. Eine Graduiertenschule kann es vorziehen, Studenten, die bereits einige Jahre Erfahrung in der Hotellerie haben, anstelle von Bachelor-Absolventen einzuschreiben.