Die 1980er Jahre werden oft als das Jahrzehnt der Selbstfindung bezeichnet, als junge Menschen versuchten, ihre eigene Identität zu finden und ihre eigenen einzigartigen Persönlichkeiten zu schaffen. Vintage-Kleidung aus den 80ern spiegelt diese Theorie wider. Die wichtigsten Modetrends wurden hauptsächlich durch den Aufstieg verschiedener Musikformen inspiriert, darunter Punkrock, Heavy Metal und New Wave. Junge Berufstätige kreierten die eher konservativen Trends, darunter Polohemden und Schulterpolster.
Der Aufstieg des Punkrock begann eigentlich 1977, erreichte aber im folgenden Jahrzehnt den Höhepunkt seiner Popularität. Punk-inspirierte Vintage-Kleidungstrends der 80er Jahre umfassen Lederjacken mit metallischen Nieten oder Spikes, zerrissene Jeans und Lederminiröcke für die Frauen. Kampfstiefel, die oft mit Metallspikes, Ketten oder anderem Zubehör bedeckt waren, waren sowohl bei Männern als auch bei Frauen üblich. Männer rasierten sich oft den Kopf und ließen nur eine kleine Menge zurück, und Frauen verwendeten oft bunte Haarsprays, um ihre Haare in verschiedenen Farben zu malen.
Die Popularität des Films Flashdance inspirierte zahlreiche Vintage-Kleidungstrends der 80er Jahre, darunter Stulpen, Sweatshirts mit abgeschnittenem Hals und drapierter Schulter und Jogginghosen mit halb abgeschnittenen Beinen. Viele Frauen trugen bunte Schuhe mit hohen Absätzen und riesige Haarspangen, um diesen Look zu ergänzen. Auch Steigbügelhosen waren in diesem Jahrzehnt beliebt. Diese Hosen waren normalerweise leichte Leggings, obwohl einige aus dickerem Material bestanden, mit einem Gummiband, das unter dem Fuß geschlungen war, um sie an Ort und Stelle zu halten. Übergroße Socken und Stulpen wurden oft mit Steigbügelhosen kombiniert.
Mehrere beliebte Vintage-Kleidungstrends aus den 80er Jahren wurden durch die Popsängerinnen des Jahrzehnts berühmt. Zu diesen Trends gehören Netzstrümpfe und Handschuhe mit abgeschnittenen Fingerspitzen, übergroße Stirnbänder oder Bandanas und Rüschenröcke gepaart mit Tanktops. Gel- oder „Gelee“-Armbänder und große Armbänder, die normalerweise zu Dutzenden getragen werden, vervollständigten den Look.
In den 1980er Jahren entstand auch der junge Urban Professional, der allgemein unter dem Slang-Namen „Yuppie“ bezeichnet wird. Diese Gruppe fiel in das völlig entgegengesetzte Ende des Modespektrums als diejenigen, die hauptsächlich von Künstlern und Musikern inspiriert wurden. Zu den üblichen „Yuppie“-Vintage-Kleidern der 80er Jahre gehörten Poloshirts, frisch gebügelte Hosen und braune Halbschuhe. Frauen, die versuchen, in die Unternehmenswelt einzusteigen, sind oft in einfarbigen dreiteiligen Anzügen gekleidet. In die Schultern von Anzugjacken, Blusen und anderen Damenoberteilen wurden dicke Polster eingenäht, die die kleineren, runderen Schultern der Frau effektiv verbargen und sie psychologisch mit den Männern am Arbeitsplatz gleichberechtigter machten.