Es gibt vier Haupttypen von Vokabeln. Dies sind die Vokabeln Lesen, Schreiben, Hören und Sprechen. Ein Vokabular bedeutet sowohl eine Liste von Wörtern als auch den Bereich von Wörtern, die einer Person bekannt sind. Der Wortschatz eines Menschen entwickelt sich mit zunehmendem Alter und Lernen.
Das Wort Vokabular trat in den 1530er Jahren in das englische Lexikon ein und leitet sich vom lateinischen Wort „vocabularium“ ab, was „eine Liste von Wörtern“ bedeutet. Es erhielt seine moderne Bedeutung, die Summe aller Wörter, die einer Person bekannt sind, im 1700. Jahrhundert. Bedeutende Schriftsteller wie William Shakespeare und Charles Dickens sind für ihr umfangreiches Vokabular bekannt.
Wenn der Begriff für eine Wortliste verwendet wird, gibt es mehrere Arten von Vokabular. Diese lassen sich, wie bei den Grammatikklassen, in Adjektive, Substantive und Verben einteilen. Sie könnten auch, wie bei den verschiedenen Feldern der Semantik, in so unterschiedliche Kategorien wie Emotionen, Farben, Tiere und menschliche Körperteile unterteilt werden. Beim Umgang mit den Wortschatztypen werden die vier Typen, einschließlich Lesen und Schreiben, am häufigsten verwendet.
Die Wortkenntnis einer Person wird in zwei große Arten von Vokabeln unterteilt: das aktive und das passive. Ein aktiver Wortschatz ist ein Wort, das eine Person verwendet, und ein passives Wort ist ein Wort, das eine Person versteht, aber nicht verwendet. Es gibt verschiedene Wissensstufen, die vom Nicht-Verstehen eines Wortes bis zum vollständigen Wissen über die Bedeutung des Wortes, seine Formen und seine Verwendung reichen.
Ein gelesener Wortschatz ist ein passiver. Das heißt, es sind die Wörter, die der Leser beim Lesen eines geschriebenen Textes versteht. Die Person kann die Form der Buchstaben erkennen, wie sie miteinander korrespondieren und wie ihre Summe verstanden wird. Dazu gehört auch das Verstehen der Schreibweise, der Bedeutung und der genauen Bedeutung eines Wortes in seinem Kontext.
Zuhören ist auch ein passiver Wortschatz. Der Hörer ist in der Lage, die gesprochenen Wörter mit ihrer Bedeutung zu verknüpfen. Dieses Verständnis wird durch Wortzusammenhang, Intonation und bei Sichtkontakt zum Sprecher durch Gestik und Mimik unterstützt. Das Hören ist wie das Lesen eine interpretierende Form des Wortschatzes.
Schreiben ist das aktive Vokabular, das dem Lesen entspricht. Beim Lesen bildet es die Kernkompetenzen, die jemand benötigt, um lesen und schreiben zu können. Der Autor demonstriert sein Wissen über ein Wort in Bezug auf seine Bedeutung, seine Schreibweise und seine korrekte Verwendung.
Sprechen ist eine der Arten von Vokabeln, die die Wortkenntnis einer Person demonstrieren. Es ist eine aktive Demonstration, die sich auch auf andere Elemente wie Mimik, Intonation, Tonhöhe und Gestik stützen kann, um anderen zu helfen, ihre Bedeutung zu verstehen. Die Kenntnis eines Wortes wird durch seinen guten Gebrauch und seine Aussprache demonstriert.