Ein adverbialer Modifikator ist ein Wort oder eine Phrase, die verwendet wird, um einen anderen Teil eines Satzes zu modifizieren, normalerweise ein Verb oder ein Adjektiv. Bei richtiger Verwendung liefern diese Modifikatoren zusätzliche Informationen zu einer Aktion oder einem Teil eines Satzes und beantworten eine Frage dazu. In dem Satz „Er hat die Brücke schnell überquert“ ist das Wort „schnell“ ein adverbialer Modifikator. Der Modifikator in diesem Beispiel beantwortet die Frage „Wie hat er die Brücke überquert?“
Im Allgemeinen besteht der Zweck eines adverbialen Modifikators darin, zusätzliche Informationen innerhalb eines Satzes bereitzustellen und einen anderen Teil davon zu modifizieren. Diese Modifikatoren können ziemlich einfach sein, obwohl sie in einigen Sätzen etwas komplexer werden können. In seiner einfachsten Form kann ein adverbialer Modifikator ein einzelnes Wort sein, das normalerweise ein Adverb ist. Solche Modifikatoren werden oft durch das Hinzufügen des Suffixes „-ly“ am Ende eines Adjektivs gebildet.
Das Wort „laut“ ist ein Adjektiv, das verwendet wird, um ein Nomen zu beschreiben. Es liefert normalerweise Informationen über den Klang, den das Wort, das es modifiziert, macht. „Laut“ ist jedoch ein adverbialer Modifikator, der ein Verb oder ein Adjektiv beschreibt, um Informationen darüber zu geben, wie etwas getan wurde.
Ein adverbialer Modifikator kann auch etwas komplexer sein, da er die Form einer Phrase annehmen kann und dennoch die gleiche Funktion hat. In einem Satz wie „Er geht mit seinem Hund spazieren“ gibt es keinen adverbialen Modifikator. Es gibt ein Subjekt in Form des Pronomens „Er“, ein Prädikat bestehend aus dem Verb „geht“ und dem direkten Objekt „sein Hund“. Dieses direkte Objekt ist eine Nominalphrase, die aus einem Possessivpronomen oder Possessivadjektiv „sein“ und dem Nomen „Hund“ besteht.
Das Hinzufügen eines adverbialen Modifikators zu diesem Satz kann ganz einfach sein. „Er geht schnell mit seinem Hund spazieren“, drückt den gleichen allgemeinen Punkt aus, liefert aber zusätzliche Informationen. Das Adverb kann innerhalb des Satzes verschoben werden, ist also grammatikalisch genauso korrekt wie „Er geht schnell mit seinem Hund spazieren“. Dies gilt auch für längere adverbiale Phrasen.
Das Hinzufügen einer adverbialen Phrase kann dieses Beispiel sicherlich komplexer machen. „Er geht jede Nacht zur gleichen Zeit mit seinem Hund spazieren“ ist zum Beispiel derselbe Satz, aber mit einigen mehr Informationen. In diesem Beispiel bleibt das Subjekt das gleiche, „Er“ und das meiste Prädikat ist intakt, „geht mit seinem Hund“. Der adverbiale Satz „jede Nacht zur gleichen Zeit“ wurde hinzugefügt und gibt eine Antwort auf die Frage „Wann geht er mit seinem Hund spazieren?“
Ähnlich wie das Ein-Wort-Adverb kann dieser Satz innerhalb des Satzes verschoben werden. „Er geht jede Nacht zur gleichen Zeit mit seinem Hund spazieren“ vermittelt die gleiche Bedeutung und ist ebenso grammatikalisch korrekt. In diesem Beispiel besteht der Modifikator aus einer Präpositionalphrase, die mit der Präposition „at“ beginnt, und der Nominalphrase „jede Nacht zur gleichen Zeit“. Dieser Satz besteht aus einem Determinator, „the“, einem Adjektivsatz, der aus „alle zur gleichen Zeit“ besteht, und schließlich dem Nomen, das es beschreibt: „Nacht“.