Die meisten Wasserhahnhersteller bieten eine Vielzahl von Wasserhahnstilen und Wasserhahnbaugruppen an, aber die Grundfunktion aller Wasserhähne ist die gleiche: den Durchfluss und die Temperatur des Wassers zu steuern. Die beiden Arten von Wasserhahnkartuschen sind der Keramikscheibenhahn und der Kartuschenhahn. Wie genannt, verwendet der Keramikscheibenhahn eine Kartusche mit einer Keramikscheibenanordnung. Diese Art von Wasserhahnkartusche ist extrem langlebig und findet sich bei High-End-Modellen. Der Kartuschenhahn kann aus einer haltbaren Messingkartusche oder einer weniger zuverlässigen Plastikkartusche bestehen.
In Wasserhähnen steuern Wasserhahnkartuschen den Wasserdruck und die Temperatur des Wassers, das durch den Wasserhahnauslauf fließt. Je nach Modell kann die Armatur einen Einzelgriff oder einen Doppelgriff haben. Bei einem Einhand-Wasserhahn ist die Kartuschenanordnung in den Wasserhahnschaft oder den Körper des Wasserhahns eingebettet. Wenn der Einhebelhebel angehoben wird, öffnet sich die Kartuschenbaugruppe, um den Wasserfluss zu ermöglichen. Wird der Griff nach rechts oder links bewegt, fließt entsprechend Heiß- oder Wasser durch den Auslauf.
Bei einem Doppelgriff-Wasserhahn sitzt unabhängig voneinander in jedem Griff eine kleine Kartusche. Wenn einer der Wasserhahngriffe gedreht wird, öffnet sich die Kartuschenbaugruppe und lässt Wasser durch den Wasserhahnschaft. Der Kartuschenhahn unterscheidet sich von den Druck- und Kugelhahntypen dadurch, dass sich die Kartusche im Schaft dreht, um den Wasserfluss zu kontrollieren. Ein Kompressionshahn wirkt wie ein Gewindeventil, das sich im Schaft auf und ab dreht. Der Kugelhahn enthält jedoch eine kleine Kugel- und Nockenbaugruppe, die innerhalb des Wasserhahnschafts schwenkt.
Die Kartusche in einem Wasserhahn besteht aus einem kleinen, zylindrischen Körper mit einem dicken, kurzen, quadratischen Stiel, der oben herausragt. Wasserhahngriffe sind so konzipiert, dass sie über den hervorstehenden Stiel passen. Wenn sich der Griff dreht, dreht sich auch der Stiel im Inneren der Kartusche und öffnet die kleinen Kanäle, aus denen das Wasser durch die Kartusche und in den Wasserhahnauslauf fließt.
Verschiedene Arten von Wasserhähnen verwenden den Hahnkartuschenmechanismus. Preiswerte Küchen- und Badezimmerarmaturen enthalten normalerweise billige Plastikkartuschen. Teurere Wasserhahnmodelle verwenden teurere und viel haltbarere Montageteile. Einhebelmischer mit Messing-Armaturenkartuschen sind in Küchen weit verbreitet und leisten jahrelang zuverlässigen Dienst. Keramikscheiben- und Messing-Wasserhahnkartuschen versagen selten; Stattdessen verschleißen die Gummi-O-Ringe oder -Unterlegscheiben und verursachen Wasserhahnlecks. Die Hersteller sind sich der Notwendigkeit von Wartung und Austausch bewusst und haben daher spezifische Ersatzteile für ihre jeweiligen Wasserhahnmodelle auf Lager.
Mit der Zeit schnappen die Kunststoffschäfte vom Kunststoffkartuschenkörper ab. Der Austausch ist jedoch problemlos. Der Wasserhahngriff wird vom Körper abgeschraubt, die alte Kartusche wird aus dem Stiel gezogen und eine neue wird einfach an ihrer Stelle installiert.