Endokrine Erkrankungen werden im Allgemeinen durch ein Ungleichgewicht in einem Teil des endokrinen Systems verursacht, das aus Drüsen besteht, die für die Bildung und Regulierung der für wichtige Körperfunktionen notwendigen Hormone verantwortlich sind. Endokrine Erkrankungen werden normalerweise durch einen Hormonüberschuss oder einen Hormonmangel verursacht, aber einige Erkrankungen können tatsächlich zu solchen Ungleichgewichten führen. Endokrine Drüsen sind auch anfällig für Tumore, die typischerweise nicht mit einem hormonellen Ungleichgewicht verbunden sind.
Hyposekretion ist der Begriff, der verwendet wird, um die Unterproduktion eines Hormons zu beschreiben, die häufig zu hormondefizienten endokrinen Erkrankungen führt. Hypersekretion das Gegenteil. Dieser Begriff wird verwendet, um die Überproduktion eines Hormons in einem Teil des endokrinen Systems zu beschreiben.
Die Diagnose endokriner Erkrankungen kann schwierig sein, da sie normalerweise die Menge der Hormone im Blutkreislauf misst. Dies ist eine schwierige Aufgabe. Da dies der Fall ist, werden die Hormone manchmal indirekt gemessen. Ein Beispiel ist die Messung von Blutzucker anstelle von Insulin bei Diabetes.
Nebennierenerkrankungen werden häufig durch ein Ungleichgewicht der Hormone der Nebennieren verursacht. Der menschliche Körper hat zwei dieser Drüsen, die sich in der Nähe der Oberseite jeder Niere befinden. Diese sind für die Produktion von Stresshormonen wie Cortisol und Adrenalin verantwortlich. Zwei mit den Nebennieren assoziierte endokrine Erkrankungen sind das Crushing-Syndrom – bei dem zu viel Cortisol gebildet wird – und die Addison-Krankheit – bei der zu wenig Cortisol entsteht.
Glukosestörungen sind auch mit dem endokrinen System verbunden. Die daran beteiligte Drüse ist die Bauchspeicheldrüse. Es ist für die Herstellung von Glukagon und Insulin verantwortlich. Diese beiden Hormone sind wichtig für die Regulierung des Zuckers im Körper. Krankheiten, die durch ein Ungleichgewicht der Glukose verursacht werden, sind Diabetes und Hypoglykämie.
Wenn Menschen Zucker essen, wird dieser in Glukose umgewandelt und dann in den Blutkreislauf abgegeben. Damit die Zellen die Glukose aufnehmen können, benötigt der Körper Insulin. Ohne Insulin kann der Blutzuckerspiegel gefährlich hoch werden. Das passiert bei Diabetes. Es gibt verschiedene Arten von Diabetes. Typ 1 ist von Geburt an vorhanden und zeichnet sich durch die Unfähigkeit des Körpers aus, Insulin zu produzieren. Typ-2-Diabetes tritt später im Leben auf und ist durch die Unfähigkeit des Körpers gekennzeichnet, das produzierte Insulin zu verwenden. Die letzte Art von Diabetes wird Schwangerschaftsdiabetes genannt und kommt nur bei Schwangeren vor.
Hypoglykämie ist das Gegenteil von Diabetes. Anstelle eines zu hohen Blutzuckers haben Betroffene einen ungewöhnlich niedrigen Blutzucker. Dies wird durch einen Mangel an Glucagon verursacht, das dafür verantwortlich ist, dem Körper zu helfen, gespeicherte Glukose für Energie zu verwenden.
Eine weitere Gruppe endokriner Erkrankungen wird durch die Schilddrüse verursacht. Dieser befindet sich im Nacken über dem Schlüsselbein. Es ist für den Stoffwechsel des Körpers verantwortlich. Die beiden wichtigsten Hormone der Schilddrüse sind Triidothyronin und Thyroxin. Eine Über- oder Unterproduktion eines dieser Hormone verursacht Krankheiten. Eine Schilddrüsenüberfunktion kann zu Symptomen wie Gewichtsverlust und erhöhter Herzfrequenz führen, während eine Unterfunktion der Schilddrüse zu Gewichtszunahme und Müdigkeit führen kann.
Die Hypophyse ist ein weiterer Teil dieses Körpersystems, der von endokrinen Erkrankungen betroffen sein kann. Er ist etwa erbsengroß, befindet sich an der Basis des Gehirns und ist über Nerven mit dem Hypothalamus verbunden. Sie ist eine der wichtigsten Drüsen des endokrinen Systems, da die von ihr produzierten Hormone die anderen Drüsen des Systems zur Produktion der von ihnen produzierten Hormone anregen. Zum Beispiel produziert die Hypophyse follikelstimulierendes Hormon, das die Eierstöcke und Hoden zur Fortpflanzung anregt.
Die häufigste Form der Hypophysenerkrankung ist ein Tumor. Ein solches Wachstum ist selten krebsartig. Es kann jedoch zu einer Hyper- oder Hyposekretion vieler verschiedener Hormone des Körpers kommen, die die Hypophyse stimuliert. Hypophysentumore können auch Druck auf Bereiche des Gehirns ausüben, was zu Kopfschmerzen und Sehstörungen führen kann.