Rafting-Touren im Grand Canyon können sehr unterschiedlich sein, von anstrengenden mehrwöchigen Ausflügen bis hin zu gemütlichen Ausflügen an einem einzigen Wochenende. Für diejenigen, die bereit sind, die raue Natur einer Rafting-Tour im Grand Canyon zu erleben, gibt es eine Vielzahl von Optionen für fast alle Vorlieben. Die Ausflüge variieren stark in Bezug auf Ausstattung, Länge und Schwierigkeitsgrad sowie die Art des verwendeten Wasserfahrzeugs.
Die kürzesten Rafting-Touren im Grand Canyon dauern in der Regel etwa drei Tage. Diese Touren durchqueren nur die Hälfte des Canyons und die Teilnehmer müssen entweder den Canyon hinunter zum Ausgangspunkt wandern oder nach Abschluss ihrer Rafting-Tour den Canyon hinauf wandern. Diese werden als Teilfahrten bezeichnet.
Teiltouren umfassen entweder den oberen Canyon oder den unteren Canyon. Die Ausflüge in den Upper Canyon beginnen bei Lee’s Ferry und enden auf der Phantom Ranch. In der oberen Hälfte des Canyons befinden sich die Redwall Cavern, der Marble Canyon, die Upper Granite Gorge und mehrere Stromschnellen, darunter Zoroaster, House Rock und Hance. Ausflüge in den unteren Canyon beginnen auf der Phantom Ranch und enden im Separation Canyon. In dieser Hälfte des Canyons sehen Besucher Deer Creek Falls, Havasu Canyon und Stromschnellen wie Lava, Granite, Crystal und Hermit.
Ausflüge, die den gesamten Canyon umfassen, können je nach Reiseroute und Art des verwendeten Bootes zwischen sechs und 21 Tagen dauern. Motorisierte Reisen sind deutlich kürzer und dauern in der Regel nicht länger als zehn Tage. Nicht motorisierte Fahrten sind länger. Die typische Dauer dieser Art von Reise liegt zwischen zwei und drei Wochen.
Die Art des Bootes, das bei verschiedenen Rafting-Touren im Grand Canyon verwendet wird, beeinflusst das Gesamterlebnis stark. Motorisierte Ausflüge auf Schlauchbooten sind die beliebteste Wahl. Diejenigen, die an einer anstrengenderen Tour interessiert sind, können den Canyon in einem ruderbetriebenen Dory oder aufblasbaren Floß durchqueren. Für ein bisschen von beiden Welten stehen auch Hybridreisen zur Verfügung, bei denen eine Vielzahl von Wasserfahrzeugen eingesetzt wird.
Die meisten Rafting-Touren im Grand Canyon sind kommerziell. Diese werden von renommierten Rafting-Unternehmen veranstaltet und beinhalten einen erfahrenen Guide, der die Gäste durch den Canyon führt. Die meisten dieser Reisen beinhalten Essen und Getränke und einige stellen sogar die notwendige Campingausrüstung zur Verfügung. Ausflüge variieren in Preis und Reiseverlauf, daher sollten Touristen die verfügbaren Optionen gründlich recherchieren. Rafting, Wandern und Camping im Grand Canyon können sehr anstrengend sein, daher sollten unerfahrene Camper die Schwierigkeit und Dauer der verschiedenen Touren beachten und eine nicht allzu schwierige auswählen.
Private Flussfahrten im Grand Canyon werden ebenfalls angeboten. Diese müssen lange im Voraus gebucht werden, oft Jahre im Voraus. Touristen, die an dieser Art von Reise interessiert sind, müssen sich für detaillierte Informationen an das River Permits Office wenden.
Aufgrund der Popularität von Rafting-Urlauben im Grand Canyon und ihrer begrenzten Verfügbarkeit ist es Besuchern nicht gestattet, den Grand Canyon mehr als einmal im Jahr zu raften. Auch wenn die geplanten Reisen unterschiedlich lang sind oder über verschiedene Unternehmen gebucht werden, muss man zwischen den Reisen mindestens ein Jahr warten.