Gurken sind ein Gemüse mit vielen Verwendungsmöglichkeiten sowohl zum Kochen als auch zur Hautpflege. Diese Mitglieder der Kürbisfamilie sind eine gesunde, würzige Ergänzung zu Salaten und werden oft zusammen mit scharfen asiatischen Gerichten serviert, um den Gaumen des Gastes abzukühlen. Viele Leute machen eingelegte Gurken als Beilage mit einer Mischung aus Salz und Zucker oder konservieren sie in einer Salzlake für die spätere Verwendung. Die Verwendung von Gurken erstreckt sich auch auf die Hautpflege, von der Verringerung der Schwellung von geschwollenen Augen bis hin zur Verwendung als Zutat in Gesichtsmasken. Einige Leute empfehlen sogar, Gurken zu verwenden, um Badezimmer zu reinigen und Schuhe zu polieren.
Einige der wichtigsten Verwendungen von Gurken sind in der Lebensmittelzubereitung. Sie werden in Küchen auf der ganzen Welt wegen ihres milden Geschmacks und ihrer Textur verwendet. In der thailändischen Küche werden Gurken oft zu extrem scharfen Gerichten serviert, um einen brennenden Mund und eine brennende Zunge zu beruhigen. Die Leichtigkeit des Gemüses bildet in vielen Küchen einen starken Kontrast zu kräftigeren Aromen. Auch Kulturen auf der ganzen Welt verwenden Gurken als gesunden, kalorienarmen Snack.
In der westlichen Küche werden frische Gurken oft in Scheiben geschnitten und zusammen mit einer Mischung aus anderem Gemüse oder als Beilage in Salate gelegt. Sie sind auch eines der am häufigsten eingelegten Gemüse, so dass das Wort „Pickle“ in vielen Ländern im Wesentlichen ein Synonym für eingelegte Gurken ist. Pickles bieten eine salzige Würze für verschiedene Arten von Sandwiches. Als Beilage werden oft frische, leicht eingelegte Gurken serviert, entweder allein oder gemischt mit Zwiebeln, Paprika und Tomaten.
Nach dem Essen ist die Hautpflege eine der Hauptanwendungen von Gurken. Als wirtschaftliches Hausmittel legen Menschen oft geschnittene Gurken über die Augen, um Schwellungen zu reduzieren und ihr Aussehen zu verbessern. Gurken können auch zu Hause zusammen mit anderen Zutaten gemischt werden, um eine feuchtigkeitsspendende Gesichtsmaske oder einen Hauttoner herzustellen. Viele kommerzielle Hautpflegeprodukte werben mit Gurke als Wirkstoff, und das Gemüse wird oft in Day Spas verwendet.
Es gibt mehrere andere Verwendungen von Gurken im Haushalt, die von der wissenschaftlichen Gemeinschaft nicht überprüft wurden. Gurken wurden als Notfallschuhcreme, Atemerfrischer und Tintenlöscher empfohlen. Manche befürworten das Gemüse als grüne Alternative zu chemischen Produkten bei der Reinigung von Waschbecken und Badezimmern. Die Richtigkeit dieser Behauptungen ist nicht wissenschaftlich bewiesen, obwohl viele von ihnen von der Bevölkerung unterstützt werden.