Hanf wird seit Tausenden von Jahren in Produkten wie Seilen, Papier und Textilien verwendet. In anderen Ländern wird Hanf für viele Zwecke angebaut, einschließlich der Herstellung von Hanfgewebe. Es ist saugfähig, robust und erneuerbar, was es für umweltbewusste Käufer sehr attraktiv macht. In den USA ist der industrielle Anbau von Hanf aufgrund seiner Verwandtschaft mit Marihuana nicht erlaubt.
Cannabis sativa ist die Hanfsorte, die für industrielle Zwecke angebaut wird und wenig Delta-9-Tetrahydrocannabinol (THC) enthält, die psychoaktive Verbindung, die in Marihuana vorkommt. C. sativa indica, die Art, die für Freizeit- und Arzneimittel verwendet wird, hat eine viel geringere Ballaststoffqualität und ist nicht für die Herstellung geeignet. Es wurden kanadische Hanfsorten mit einem sehr geringen THC-Gehalt entwickelt, wodurch die dortigen Anbauverbote aufgehoben wurden. Der akzeptable Wert in Kanada ist ein THC-Gehalt von nicht mehr als 0.3%, verglichen mit 5 bis 20% von Marihuana.
Die erste amerikanische Flagge wurde aus Hanfstoff hergestellt, ebenso wie die erste Jeans von Levi’s. Viele Jahre lang wurden Segel und Segel auf Schiffen aus Hanf hergestellt, ebenso wie viele Arten von Seilen. Hanfstoff kann vollständig aus der Pflanze hergestellt oder mit anderen Fasern wie Baumwolle und Seide gemischt werden. Die langen Fasern haben eine hohe Ergiebigkeit, bis zu 10 % mehr als Baumwolle oder Flachs.
Hanf hat beim Weben eine leinenähnliche Textur, was ihn ideal für Anzüge und Handtaschen macht. Durch seine saugfähigen Eigenschaften nimmt es Farbe gut auf und ist strapazierfähig. Dies macht es ideal für robuste Freizeitkleidung und Bettwäsche. Hanfgewebe ist UV-beständig, macht einen strapazierfähigen und attraktiven Bezugsstoff und kann auch zu Jersey, Fleece und Frottee verstrickt werden. Die Fasern haben antimykotische und antimikrobielle Eigenschaften.
Die Pflege von Hanfgewebe ist einfach, da es sowohl in warmem als auch in kaltem Wasser maschinenwaschbar ist und in der Maschine getrocknet oder draußen auf einer Wäscheleine getrocknet werden kann. Weichspüler können einen Film hinterlassen, der die Saugfähigkeit beeinträchtigt. Wenn der Stoff also für Windeln verwendet wird, sind Weichspüler nicht zu empfehlen. Bleichmittel schwächt die Fasern und sollte nicht verwendet werden.
Befürworter der industriellen Nutzung von Hanf in den USA haben Käufer ermutigt, Hanfkleidung, Reformkost und andere Produkte zu kaufen, um die Nachfrage zu steigern. Ihre Nachhaltigkeit und die Vielfalt der Produkte, in denen sie verwendet werden kann, sind ein starkes Gesprächsthema für ihre Plattform. Europa, China, Kanada und Russland erlauben alle den Anbau unter Lizenz. Ab 2011 müssen US-Verbraucher hauptsächlich importierte Hanfstoffartikel kaufen.