Die Verwendung von Interferon ist oft die einzige Behandlungsoption für Menschen mit Hepatitis C. Obwohl es bereits an der Leber entstandene Schäden nicht repariert, hat Interferon das Potenzial, das Virus vollständig aus dem Körper zu eliminieren. Diejenigen, die nach Abschluss der Behandlung keine Anzeichen des Hepatitis-C-Virus zeigen, gelten als von der Krankheit geheilt. Zu den negativen Aspekten des Einsatzes von Interferon bei Hepatitis C zählen jedoch seine geringe Erfolgsrate, die Dauer der Behandlungen und eine relativ hohe Nebenwirkungsrate.
Hepatitis wird medizinisch als Entzündung der Leber definiert. Diese Schwellung kann viele Ursachen haben, daher wird sie im Allgemeinen durch ihre Ursache definiert. Die Diagnose Hepatitis C wird als durch das Hepatitis-C-Virus verursachte Leberschwellung definiert.
Auch wenn ein Patient mit Hepatitis C infiziert ist, kann er oder sie keine negativen Auswirkungen des Virus zeigen. Wenn die Leber nicht geschädigt ist und die Virusspiegel niedrig sind, kann die Interferontherapie wenig Nutzen bringen. Oft ist eine genaue Beobachtung der Virusspiegel im Blut der einzige medizinische Eingriff, der erforderlich ist. Wenn die Hepatitis-C-Virusspiegel hoch genug sind, um die Leber zu schädigen, oder wenn bereits eine Leberschädigung aufgetreten ist, wird der Patient häufig mit Interferon behandelt.
Die Behandlung mit Interferon ist nicht frei von Problemen. Menschen, die Interferon gegen Hepatitis C verwenden, können aufgrund seiner relativ geringen Erfolgsrate depressiv werden. Nur etwa die Hälfte aller Patienten wird jemals als geheilt diagnostiziert. In Minderheitengruppen ist diese Zahl oft noch geringer.
Die Negativität einer niedrigen Erfolgsrate wird durch eine hohe Nebenwirkungsrate verstärkt. Fieber, Schüttelfrost und Muskelschmerzen treten während der Behandlung häufig auf. Viele Personen, die Interferon gegen Hepatitis C verwenden, berichten, dass diese grippeähnlichen Symptome von mittelschwer bis schwer reichen. Häufig treten diese Symptome während der gesamten Behandlungszeit häufig wieder auf.
Die Anwendung von Interferon bei Hepatitis C erfordert in der Regel 24-48 Wochen. Während dieser Zeit müssen die Patienten wöchentlich Injektionen des Medikaments erhalten und werden engmaschig überwacht. Eine Reihe von Patienten beendet die Behandlung aufgrund der längeren Therapiedauer und der hohen Häufigkeit von Nebenwirkungen nicht.
Patienten, die die Therapie erfolglos abgeschlossen haben oder die die Anwendung von Interferon bei Hepatitis C nicht vertragen haben, sehen ihre Behandlungsmöglichkeiten oft eingeschränkt. Die Beseitigung von Alkoholkonsum und Arzneimitteln, die die Leber beeinträchtigen, kann das Fortschreiten der Leberschädigung verlangsamen. Im schlimmsten Fall kann eine Lebertransplantation erforderlich sein.
Es gibt alternative Hepatitis-Behandlungen. Süßholzwurzel und Mariendistel werden von einigen Hepatitis-C-Patienten hoch gelobt. Behauptungen über die Wirksamkeit dieser Produkte sind bestenfalls anekdotisch. Anfang 2011 gab es keine medizinischen Studien, die die Wirksamkeit alternativer oder pflanzlicher Arzneimittel bei der Behandlung von Hepatitis C belegen.