Zu den Vorteilen der Physiotherapie für ältere Menschen gehören die Wiederherstellung, Aufrechterhaltung oder Verbesserung der körperlichen Aktivität, Bewegung und des Gleichgewichts. Die Forschung zeigt, dass die Fähigkeit, die körperliche Funktion aufrechtzuerhalten, auch die allgemeine Gesundheit verbessert, indem sie das psychische und soziale Wohlbefinden verbessert. Je länger Menschen einen körperlich aktiven Lebensstil pflegen, desto länger genießen sie ein gesundes Leben in Unabhängigkeit. Andere Anwendungen der Physiotherapie umfassen die Unterstützung von Patienten, die sich von einer Krankheit oder Verletzung erholen oder an Störungen des zentralen Nervensystems leiden.
Normalerweise bewertet ein Physiotherapeut auf Empfehlung eines Arztes die Bedürfnisse eines Patienten, indem er die Gesundheitsakten durchsieht und eine körperliche Untersuchung durchführt. Ein individualisiertes Physiotherapieprogramm beginnt mit einem vorgeschlagenen Satz von Zielen, die vom lizenzierten Therapeuten und dem Patienten festgelegt werden. Physiotherapie für ältere Menschen umfasst im Allgemeinen körperliche Übungen, die Koordination, Flexibilität, Ausdauer, Kraft und Bewegungsumfang verbessern oder erhöhen. Ältere Klienten erhalten Anweisungen, die eine korrekte Ausführung der Übungen gewährleisten, und Empfehlungen, wie oft und wie viele Wiederholungen jede Bewegung erfordert.
Therapeuten treffen sich nach Bedarf mit den Patienten, um den Fortschritt zu überwachen und zu dokumentieren und Ermutigungen, Vorschläge und möglicherweise neue Übungen zu geben, um die Patienten ihren körperlichen Zielen näher zu bringen. Neben dem Training verwenden Therapeuten eine Reihe von Techniken, um Klienten bei der Erreichung ihrer Ziele zu unterstützen. Warme und kalte Packungen lindern Beschwerden, verringern Schwellungen und verbessern die Durchblutung. Einige Therapien umfassen elektrische Stimulation, die körperliche Schmerzen minimiert, indem sie neurologisch übertragene Signale stört. Therapeuten und Assistenten können auch Massagen anwenden, um steife Muskeln und Gelenke zu entspannen und so mehr Bewegung zu ermöglichen.
Die Forschung zeigt, dass die Physiotherapie für ältere Menschen die Herz-Kreislauf-Zirkulation verbessert, indem sie das Herzzeitvolumen stärkt und den Blutdruck und den Cholesterinspiegel senkt. Die Steigerung der allgemeinen körperlichen Aktivität verringert auch das Risiko von Herz-Kreislauf-Erkrankungen und minimiert die Symptome bei Personen, bei denen eine kongestive Herzinsuffizienz diagnostiziert wurde. Physiotherapie für ältere Menschen reduziert das Risiko der Entwicklung von Diabetes, verbessert die Fähigkeit des Körpers, Insulin effektiv zu verwenden, und verbessert die Blutzuckerkontrolle bei Diabetikern. Weitere Vorteile der Physiotherapie sind die Verringerung des Knochendichteverlusts und die Minimierung des Muskelverlusts bei gleichzeitiger Verbesserung der Fähigkeit, tägliche Aufgaben zu erledigen. Physiotherapie für ältere Menschen beeinflusst auch das psychosoziale Leben der Patienten, indem sie das Selbstwertgefühl stärkt, Depressionen verringert und die Qualität und Dauer der Schlafzyklen verbessert.
Neben der Erhaltung der körperlichen Leistungsfähigkeit gesunder, aber inaktiver Patienten, umfasst die Physiotherapie älterer Menschen auch die Heilung von Frakturen. Nach einem Krankenhausaufenthalt wegen einer Fraktur oder aufgrund einer Krankheit hilft die Physiotherapie den Patienten nach und nach, die körperliche Stärke und Mobilität wiederzuerlangen, die sie vor dem Ereignis genossen haben. Durch das Erlernen von Übungen und Techniken, um mobil zu bleiben und das Gleichgewicht zu halten, schützen Therapeuten Patienten vor zukünftigen Unfällen und Stürzen. Schlaganfallpatienten erfahren nach enger Zusammenarbeit mit Physiotherapeuten unterschiedliche Grade der körperlichen Genesung. Ebenso profitiert die Physiotherapie für ältere Menschen bei der Parkinson-Krankheit, da eine konsequente körperliche Bewegung das Fortschreiten der oft mit der Krankheit verbundenen Starrheit verlangsamt.