Unisex-Namen sind solche, die entweder für Männer oder Frauen verwendet werden können. Klassische Beispiele sind Pat, Chris, Robin, Terry, Lee und Jamie. Namen wie Reese, Jordan, Alexis, Angel, Hayden, Dylan, Taylor, Cameron, Jayden oder Jaden, Avery, Peyton oder Payton und Riley waren 2005 für beide Geschlechter beliebt Herkunft in Ortsnamen wie London, Austin und Dakota gelten ebenfalls als geschlechtsneutral. Einige Namen haben unterschiedliche Bedeutungen, je nachdem, ob sie verwendet werden, um einen Jungen oder ein Mädchen zu benennen.
In anderen Kulturen kommen Unisex-Namen vor. Zum Beispiel sind fast alle Sikh-Vornamen geschlechtsneutral. Das Geschlecht wird durch den Nachnamen des Babys angezeigt, wobei Kaur ein Weibchen und Singh ein Männchen signalisiert. Solche Namen finden sich unter anderem auch in japanischen und nigerianischen Kulturen.
Soziale Unbeholfenheit ist ein Problem bei der Auswahl eines Unisex-Namens für ein Kind. Einige Eltern wählen solche Namen, damit sie den gleichen Namen behalten können, unabhängig davon, welches Geschlecht das Bahat. Unisex-Namen können jedoch dazu führen, dass ein Kind gehänselt oder beleidigt wird, wenn vermutet wird, dass es das falsche Geschlecht hat.
Dies kann in der frühen Kindheit besonders störend sein, wenn Kinder geschlechtsspezifische Unterschiede als Teil ihrer psychologischen Entwicklung betonen. Studien haben auch gezeigt, dass Männer mit Unisex-Namen in der Geschäftswelt nicht so erfolgreich sind wie ihre klar benannten Konkurrenten. Diese Verwirrung kann manchmal vermieden werden, indem ein zweiter Vorname gewählt wird, der das Geschlecht eindeutig angibt.
Unisex-Namen haben zwischen 1995 und 2005 an Popularität verloren. Ein Grund für diese Veränderung ist, dass einige Namen, die sowohl für Jungen als auch für Mädchen angemessen waren, im Laufe der Zeit hauptsächlich mit dem einen oder anderen Geschlecht in Verbindung gebracht wurden. Während Erin, Lynn, Carroll, Meredith, Leslie und Madison einst als Unisex-Namen galten, werden sie heute hauptsächlich verwendet, um Babys zu benennen. Ebenso werden Adrian, Blake und Carson im Allgemeinen nicht mehr als Unisex-Namen angesehen und werden jetzt hauptsächlich auf Männer angewendet. Namen, die geschlechtsneutral beginnen, werden eher als weiblich als als männlich eingestuft.