Eislaufbahnen sind Gebäude oder Außenbereiche, in denen zum Zweck des Eislaufens oder Rollschuhlaufens eine ebene, glatte, horizontale Fläche geschaffen und gepflegt wurde. Im Freien entstehen Eisbahnen, wenn natürliche oder künstliche Gewässer fest genug gefrieren, um Skater zu unterstützen. Indoor-Eisbahnen haben einen Bereich, der normalerweise oval ist, getrennt, gekühlt und mit dünnen Wasserschichten bedeckt ist, die sich beim Auftragen in glattes Eis verwandeln. Im Gegensatz dazu sind Rollschuhbahnen mit einer glatten, harten, trockenen Oberfläche ausgestattet, die die Gummiräder von Rollschuhen aufnimmt. Rollschuhbereiche im Freien können alles sein, von einem Bürgersteig bis hin zu einer Veranda oder einem Parkplatz.
Eislaufbahnen waren ursprünglich einfach als lokaler Fluss, Teich oder See bekannt, auf dem die Leute zum Eislaufen gingen. Die Natureisbahnen begannen als Notwendigkeiten für die Bewohner Russlands, Nordeuropas und der skandinavischen Länder, insbesondere Schwedens. Im Laufe der Jahre, beginnend im neunten Jahrhundert, wurden Schlittschuhe erfunden und perfektioniert, zuerst aus Stein, dann aus Holz und schließlich aus Stahl. Im frühen 19. Jahrhundert wurden Stahlschlittschuhe an Schuhe oder Stiefel geschnallt und die Leute begannen, auf zugefrorenen Kanälen und Flüssen durch die Stadt zu laufen.
In den 1860er Jahren wurde der Eiskunstlauf geboren, als einige ambitionierte Eisläufer das Eislaufen mit Musik verbanden. In den 1880er Jahren wurde Eislaufen zu einem Rennsport, da die Skandinavier Ablenkung suchten, um die langen Wintermonate zu verbringen. 1912 wurden Indoor-Kühleisbahnen eingeführt, und schon bald wurden Indoor-Eisbahnen in anderen Bereichen entworfen und perfektioniert. Dank der Kühlung findet man heute Eishallen auch in den heißesten Klimazonen.
Im Gegensatz dazu wurden Rollschuhbahnen viel später geboren. Rollschuhlaufen begann als Nachahmer des Eislaufens, als im 18. Jahrhundert erstmals Holzspulen als Räder verwendet wurden. Mitte des 19. Jahrhunderts bedienten deutsche Bardamen die Kunden auf Rollschuhen, und 1902 öffnete das Chicago Coliseum als erste Indoor-Rollschuhbahn seine Pforten. In den 1970er Jahren, als Rollschuhlaufen auf Disco traf, entstanden weltweit tausende Rollschuhbahnen.