Gegen eine Gebühr einen Esel zu reiten, wird von vielen auf Partys, Karneval und Resorts genossen. Eselreiten ist in vielen Ländern sehr beliebt, aber vor allem im Vereinigten Königreich ist es weit verbreitet. Kinder jeden Alters betrachten einen Eselreiten als festen Bestandteil eines Strandurlaubs in Großbritannien. Zu brav erzogen, bekommen die Esel beim Ausritt regelmäßig Pausen.
Diese Fahrgeschäfte sind nicht nur eine sehr beliebte Form der Kinderunterhaltung, sondern auch bei Festen und Spendenaktionen beliebt. Einige Ställe bilden Esel für Auftritte bei Ladeneröffnungen, Werbeaktionen und sogar Film- oder Theateraufführungen aus. Veranstaltungsorganisatoren können Esel bei Firmenveranstaltungen, Veranstaltungen oder für Schulbesuche verwenden. Einige Esel besuchen auch Sondereinrichtungen und Pflegeheime.
Eselreiten findet man leicht bei Stallungen oder bei großen Freizeitveranstaltungen. Früher waren sie viel häufiger. Einige glauben, dass die Tradition aus der viktorianischen Ära stammt. Während es langsam ausstirbt, gibt es in Großbritannien einige Bemühungen, die Tradition am Leben zu erhalten.
Kinder können die Esel einzeln oder in Gruppen in Begleitung eines Trainers reiten. Der Trainer führt den Esel normalerweise im Schritttempo entlang. Typischerweise sind die Esel sehr ruhige Tiere, deren Namen auf ihren Geschirren zu finden sind. So können Kinder und Eltern ihre Namen auf einen Blick erkennen.
Die Ställe sind für diese Ausritte meist versichert und sorgen für die Sicherheit derjenigen, die die Tiere reiten. Sie schätzen die Risiken ein und achten darauf, dass der Esel nicht leidet. Im Jahr 2008 wurden in Großbritannien neue Regeln erlassen, die einen freien Tag in der Woche und eine Stunde Ruhe am Tag für die Esel vorsehen. Die British Equine Vet’s Association und das Donkey Sanctuary haben den Kodex erstellt, um die Versorgung von Eseln im ganzen Land zu standardisieren.
Nach diesem Kodex können Kinder, die schwerer als 100 Pfund (ca. 50 Kilogramm) sind, keinen Eselreiten genießen, um die Sicherheit der Tiere zu gewährleisten. In einigen Ländern werden auch Eselreiten von Touristen genossen, um einen Ort zu erkunden und authentisch zu erleben. Einige Inseltouren und Wanderungen werden basierend auf Eselreiten arrangiert.
An manchen Orten benutzen die Leute Esel bei Hochzeiten. Bei einigen traditionellen Hochzeiten unternehmen Bräute Eselreiten zur Kirche und zurück. Falls die Entfernung für den Esel zu weit ist, bleibt der Esel entweder an der Kirche oder am Haus. Die Leute nutzen die Gelegenheit, damit für die Hochzeitsbilder zu posieren.