Für amerikanische Militärrekruten, die verschreibungspflichtige Brillen benötigen, gibt die Regierung nur zu gerne eine besonders unattraktive GI-Brille heraus, die unter anderen überraschend genauen Spitznamen auch als „Geburtskontrollbrille“, „BCGs“ oder „Clark Kents“ bekannt ist. GI-Brillen sind wasserabweisend, bruchsicher und bei Beschädigung leicht austauschbar. Sie sind jedoch nicht darauf ausgelegt, Angehörige des anderen Geschlechts anzuziehen, daher die Bezeichnung „Verhütungsbrille“.
GI-Brillen haben entweder einen schwarzen oder braunen Rahmen mit dicken Bügeln und eckigen Gläsern, ein Stil, der oft mit den stämmigen Hornbrillen der 1950er und 1960er Jahre in Verbindung gebracht wird. Bevor sich ein Rekrut zur militärischen Grundausbildung meldet, erhält er oder sie eine Augenuntersuchung, um die richtige Sehstärke der GI-Brille zu bestimmen. Bis zur Ausgabe dieser GI-Brille darf der Rekrut jedoch weiterhin eine zivile Brille tragen, jedoch keine Kontaktlinsen.
So unästhetisch GI-Brillen auch sein mögen, das Design dient ein oder zwei militärischen Zwecken. Die übergroßen Rahmen und Gläser ermöglichen ein weites Sichtfeld und die Gläser sind wasserdicht und bruchsicher. Auch die dicken Bügel der GI-Brille sind widerstandsfähig gegen Belastung und Bruch, da sich Metallbügel bei Übungen verbiegen können.
Das Tragen von Clark Kents oder Verhütungsbrillen kann einen Rekruten zunächst verlegen fühlen, aber normalerweise wird der Anblick Hunderter anderer Rekruten, die dieselben BCGs tragen, ihn oder sie beruhigen. Nach der Grundausbildung dürfen die meisten Militärangehörigen eine etwas modischere Fassung oder getönte Gläser bestellen. Das Militär stellt in der Regel jährlich Ersatzbrillen aus, und Militäraugenärzte stehen zur Verfügung, um festzustellen, ob eine Änderung der Verschreibung erforderlich ist.
Das markant veraltete Erscheinungsbild der GI-Brillen hat einen gewissen Reiz für Zivilisten, die dem militärischen Lebensstil nacheifern wollen. Die gleiche Fassung für Verhütungsbrillen oder Clark Kents finden Sie normalerweise in der Economy-Auswahl vieler ziviler Optometrie-Läden.