Streptokokken und der gelegentlich damit einhergehende Ausschlag – Scharlach genannt – sind eine Infektion, die durch ein Bakterium namens Streptococcus verursacht wird. Es wird durch Kontakt verbreitet. Die Krankheit tritt im Allgemeinen bei Kindern im Alter von fünf bis 15 Jahren auf und tritt am häufigsten im Herbst auf, möglicherweise aufgrund des längeren Kontakts der Kinder in einer Schulumgebung. Obwohl Kinder unter fünf Jahren und Erwachsene anfällig für Streptokokken und Hautausschlag sind, ist es in diesen Altersgruppen weitaus seltener.
Dieser Ausschlag ist eigentlich ein Zeichen von Scharlach, einer Reaktion auf die Streptokokken-Bakterien. Streptokokkenausschlag tritt am häufigsten unter den Armen und auf der Brust auf. In den meisten Fällen hat der Patient auch eine leuchtend rote Zunge.
Es kann zwei bis fünf Tage dauern, bis die Bakterien, die Streptokokken und Hautausschlag verursachen, inkubieren, bevor sie beim Wirt Symptome verursachen. Ein Kratzen im Hals und leichte Müdigkeit sind in der Regel Vorboten schwerwiegenderer Symptome, die weitaus mehr Beschwerden verursachen, wie schmerzhafte Halsschmerzen und Hautausschlag, Kopfschmerzen, Übelkeit und mäßiges Fieber.
Um Streptokokken und Hautausschlag zu diagnostizieren, wird eine Halskultur von einem Arzt entnommen, indem ein Wattestäbchen über die Mandeln und den Mund des Patienten gerieben wird. Dies wird dann in einem diagnostischen Verfahren verwendet, das als Streptokokken-Schnelltest bezeichnet wird, bei dem der Tupfer in einen speziellen Behälter gegeben wird, in dem der Test durchgeführt wird. Bei positivem Testergebnis wird dem Patienten ein orales Antibiotikum oder eine Antibiotikaspritze verschrieben. Die Behandlung mit oralen Antibiotika dauert in der Regel etwa zehn Tage.
Obwohl die Symptome innerhalb der ersten Tage der Behandlung verschwinden können, sollten Patienten mit Halsentzündung und Hautausschlag das Medikament weiterhin wie verordnet einnehmen. Es ist möglich, dass die Bakterien auch ohne sichtbare Symptome vorhanden sind. Hausmittel wie das Trinken von Kamillentee und Gurgeln mit Salzwasser können ebenfalls zur Linderung von Schmerzen verwendet werden, sollten jedoch niemals anstelle einer medizinischen Behandlung verwendet werden.
Es ist möglich, dass Halsentzündung und Hautausschlag ohne antibiotische Behandlung von selbst verschwinden, kann aber gefährlich sein und wird nicht empfohlen. Unbehandelt können sich die verbleibenden Bakterien im ganzen Körper ausbreiten und verschiedene potenziell gefährliche Infektionen wie Sinusitis, rheumatisches Fieber und Nierenprobleme verursachen. Jeder, der vermutet, dass er oder sie eine Streptokokken-Infektion hat, sollte einen Arzt aufsuchen, um einen Streptokokken-Test zu vereinbaren.