Intacs® sind Hornhautimplantate, die nachweislich bei der Behandlung von leichten bis mittelschweren Sehstörungen wie Kurzsichtigkeit und Keratokonus helfen. Intacs®, manchmal auch als intrakorneale Ringsegmente (ICRS) bezeichnet, sind winzige, halbrunde Stücke aus durchsichtigem Kunststoffpolymer, die zwischen den Gewebeschichten der Hornhaut am äußeren Rand des Auges liegen. Die Einsätze üben Druck auf das Auge aus, wodurch es abgeflacht wird. Dies hilft, Sehprobleme zu korrigieren, die aus problematischen Krümmungen des Auges resultieren. Das Verfahren wird oft nicht nur wegen seiner Wirksamkeit, sondern auch wegen der damit verbundenen minimalen Schmerzen und Erholungszeit bevorzugt.
Intacs® haben den Vorteil, dass sie von Augenärzten schnell und einfach eingesetzt und komplett herausgenommen werden können. Die chirurgische Implantation der Ringsegmente dauert oft nicht länger als 15 Minuten. Die Schmerzen durch die Operation sind minimal und die Patienten benötigen normalerweise nur ein leichtes Beruhigungsmittel, um damit fertig zu werden. Die Erholung ist ebenfalls relativ einfach, wobei nur wenige Tage Ruhe und eine kleine spezielle Augenpflege erforderlich sind. Bei ungenügender Behandlung können Implantate ebenso leicht entfernt werden, wobei die Sehkraft mit hoher Wahrscheinlichkeit wieder in den Zustand vor der Erstoperation zurückkehrt.
Die halbrunden Kunststoff-Polymer-Implantate sind in verschiedenen Gewichten und Dicken erhältlich, um unterschiedlichen Graden der verzerrten Sicht bei verschiedenen Menschen Rechnung zu tragen. Je schwerer und dicker die Implantate, desto flacher wird das Auge. In einigen Fällen müssen Patienten möglicherweise einen Satz Intacs® gegen einen anders gewichteten Satz austauschen. Das Ersetzen von Implantaten erfordert nicht mehr Zeit oder Mühe als das ursprüngliche Verfahren.
In den Vereinigten Staaten wurden Intacs® von der US-amerikanischen Arzneimittelbehörde (FDA) und der US-Luftfahrtbehörde (FAA) zur Verwendung zugelassen. Sie waren das erste chirurgische Augenkorrekturverfahren ohne Laser, das von diesen Behörden genehmigt wurde. Sie wurden zunächst nur zur Behandlung von Myopie oder Kurzsichtigkeit zugelassen. Im Laufe der Zeit wurden sie jedoch als vielseitigeres chirurgisches Verfahren akzeptiert, mit dem auch Keratokonus erfolgreich behandelt werden konnte, bei dem sich die Hornhaut kegelförmig wölbt und Sehstörungen verursacht.
Die Kosten für Intacs® sind in der Regel höher als bei der Laserchirurgie, da das Verfahren mit etwas höheren Material- und Werkzeugkosten verbunden ist. Der Kostenunterschied zwischen Intacs® und Laserchirurgie ist jedoch nicht groß genug, um ein entscheidender Faktor zu sein, und die Preise schwanken von Praxis zu Praxis und im Laufe der Zeit. Angesichts der Tatsache, dass es keinen großen Preisunterschied gibt, ist der wichtigste Faktor bei der Entscheidung zwischen Intacs® und Laserchirurgie einfach, welches Verfahren Sehprobleme besser korrigiert.