Hornhautimplantate sind kleine Linsen oder andere refraktive Geräte, die in die Augen eingesetzt werden, um Sehprobleme beim Menschen zu korrigieren. Zu den durch Hornhautimplantate korrigierten Zuständen gehören Myopie, Hyperopie und Presbyopie. Darüber hinaus können die Implantate Patienten, die infolge einer Operation, wie der Entfernung des Grauen Stars, an schweren Hornhautschäden leiden, das richtige Sehvermögen wiederherstellen. Mögliche Nebenwirkungen der Verwendung von Hornhautimplantaten sind Übelkeit, Augeninfektionen und erhöhte Blendung.
Menschen erleiden infolge von Infektionen, körperlichen Verletzungen oder Krankheiten Hornhautschäden. Diese können die Hornhaut ernsthaft schädigen und zu Narben führen, die den natürlichen Lichteintritt in das Auge blockieren oder verzerren können. Diese Wechselwirkung mit Licht verursacht Fehler im Sehvermögen eines Menschen. Hornhautimplantate korrigieren diese Fehler, indem sie entweder das Licht biegen, um die Unregelmäßigkeiten des Auges auszugleichen, oder indem sie die Krümmung des Auges selbst anpassen.
Die Popularität von Hornhautimplantaten beruht auf der Reversibilität des Verfahrens. Im Gegensatz zu Verfahren wie der lasergestützten In-situ-Keratomileusis (LASIK)-Chirurgie und der Keratektomie, bei der Hornhautgewebe dauerhaft aus dem Auge entfernt wird, werden Hornhautimplantate auf das Auge verpflanzt und können von Ärzten leicht entfernt werden, ohne irreparable Schäden zu verursachen. Dies wird von vielen Patienten oft als Sicherheitsmerkmal angesehen. Treten nach der Operation Probleme auf oder ist der Patient mit der Klarheit seines Sehvermögens nicht zufrieden, kann durch die Entfernung des Implantats sein Sehvermögen wieder auf das präoperative Sehvermögen zurückgeführt werden.
Hornhautimplantate sind auch eine kostengünstige Lösung, wenn Patienten eine Hornhautreparatur benötigen. Schwere Augenschäden können zur Verletzung und Entfernung von Hornhautgewebe führen, das durch Gewebe von einem willigen Spender ersetzt werden muss. Die Beschaffung, Prüfung, Wartung und Verpflanzung der Hornhauttransplantate kann sich als teuer erweisen. Es besteht auch die Gefahr, dass das System des Patienten das Spendergewebe abstößt, was die Komplikationen erhöht. Ärzte können all diese potenziellen Probleme umgehen, indem sie künstlich hergestellte Hornhautimplantate verwenden.
Die Nebenwirkungen von Hornhautimplantaten sind oft auf ein schlechtes Verfahren und eine fehlerhafte Herstellung zurückzuführen. In einigen Fällen können Chirurgen die Implantate während des Eingriffs unbeabsichtigt beschädigen, was später für den Patienten zu Beschwerden führen kann. Fehler während des Transplantationsprozesses können das Auge für Infektionen öffnen und zu ernsthaften medizinischen Problemen führen. In anderen Fällen können die Implantate selbst falsch kalibriert sein und mehr Sehprobleme für den Patienten verursachen. Bei einer Fehlkalibrierung ist das Verfahren reversibel und leicht korrigierbar.