Kältemittelmanometer sind nichts anderes als einfache Anzeigeskalen, die den Druck in einem klimatisierten System anzeigen. Sie bestehen normalerweise aus einem kleinen, abgerundeten Metallrahmen, der ein Registerzifferblatt unter einer Glas- oder Kunststoffplatte hält, mit einer einzigen Öffnung, die zum Anschluss an Kältemittelleitungen geeignet ist. Nur sehr wenige Geräte haben tatsächlich eingebaute Kältemittelanzeigen; Stattdessen wird das Werkzeug von Heizungs-, Lüftungs- und Klimaanlagen (HVAC)-Reparateuren getragen, die verschiedene Geräte und Maschinen warten. Wenn das Messgerät anzeigt, dass der Druck niedriger als erwartet ist, kann der Techniker bestimmen, wie viel Kühlmittel in das Gerät oder die Klimaanlage eingefüllt werden muss, damit es richtig funktioniert.
Ein ähnliches Beispiel für Kältemittel-Messgeräte findet sich an vielen verschiedenen Arten von Luftpumpen. Sie funktionieren genau gleich, der einzige Unterschied besteht darin, dass Kältemittelanzeigen das Kühlmittel registrieren, während die Anzeige an der Pumpe die nach außen gerichtete Luftkraft misst. Da der Gesamtdruck zwischen diesen beiden Gasarten unterschiedlich wäre, würden die Messgeräte nicht als austauschbar angesehen, aber alle sehen in ihrer tatsächlichen Zusammensetzung praktisch identisch aus.
Es gibt eine wachsende Zahl von gewerblichen Geräten, die mit eingebauten Kältemittelmessern gebaut werden, da der breiten Öffentlichkeit neue Formen von Kühlmitteln zur Verfügung stehen, und diese werden installiert, damit Verbraucher ihre Systeme warten können, ohne einen zertifizierten Mechaniker zu beauftragen. Der Verkauf von Gasen wie Freon war nur an lizenzierte HLK-Händler möglich, da diese Verunreinigungen für die Umwelt schädlich sind – da umweltfreundlichere Ersatzprodukte verfügbar werden, sollte die Zahl der vorinstallierten Kältemittelmessgeräte weiter an Popularität gewinnen. Schließlich sollten alle Haushalts- und Gewerbegeräte, die Kühlmittel benötigen, über eine eingebaute Kältemittelanzeige verfügen, damit die Verbraucher sie ohne Hilfe überwachen können.
Natürlich ist jede Art von Kältemittelanzeige so programmiert, dass sie den Inertdruck einer bestimmten Gasart erkennt, so dass aktuelle Geräte immer noch von einem lizenzierten Händler gewartet werden müssten. Aus diesem Grund haben Servicemitarbeiter mehrere Arten von Kältemittelanzeigen in ihrem Fahrzeug, wenn sie auf einen Anruf reagieren. Bis ein völlig sicheres Kühlmittel entdeckt wird, wird sich dies wahrscheinlich nicht ändern. Es ist auch wichtig zu beachten, dass die meisten Geräte und Klimaanlagen nur für einen bestimmten Kältemitteltyp ausgelegt sind. Wenn also Freon oder andere gefährliche Kühlmittel eingestellt werden, werden die Verbraucher gezwungen sein, auf neuere Modelle umzurüsten.