Kewpie-Puppen sind Puppen, die sich durch dicke Wangen, sehr große Augen und eine Locke auf dem Kopf auszeichnen. Als diese Puppen 1912 zum ersten Mal auf den Markt kamen, waren sie immens beliebt, und obwohl Kewpie-Puppen nicht mehr so häufig und beliebt sind wie früher, gibt es Kewpie-Sammler, die einen starken anhaltenden Markt für die Puppen sicherstellen. Repliken und moderne Puppen sind in vielen Spielwarengeschäften zu finden, während Vintage-Kewpie-Puppen für sehr hohe Summen verkauft werden können, insbesondere wenn ihre Herkunft überprüft werden kann.
Kewpies begann im Druck und erschien in einer Zeichentrickserie von Rose O’Neill, die Anfang des 1900. Jahrhunderts im Ladies‘ Home Journal erschien. O’Neill behauptete, dass die Kewpies in einem Traum zu ihr gekommen seien und dass sie wie wohlwollende Geister sein sollten, die helfen würden, Menschen aus Schwierigkeiten zu befreien; sie wurden oft in humorvollen kleinen Szenen dargestellt, die junge Frauen und Mädchen ansprechen sollten. Als die Zeichentrickserie ein Erfolg wurde, begann O’Neill mit der Herstellung von Kewpie-Puppen aus Papier, um die Nachfrage nach mehr Produkt zu befriedigen, aber die Fans forderten eine Puppe, die sie tatsächlich halten konnten, und die erste Kewpie-Puppe war geboren.
Frühe Kewpie-Puppen wurden aus Keramikbiskuit gefertigt, und viele von ihnen kamen mit fantasievollen Outfits. Später wurden Versionen aus Zelluloid und Hartplastik sowie weiche „Kuschel-Kewpies“ produziert. Die Dollars erwiesen sich als so großer Erfolg, dass eine Vielzahl von Kewpie-Markenartikeln herausgebracht wurde, von Anstecknadeln bis hin zu dekorativen Tellern. Die unverwechselbaren Puppen waren für die Verbraucher leicht zu erkennen und machten die Marke äußerst erfolgreich.
Viele Leute halten Kewpie-Puppen mit ihren übertriebenen Eigenschaften und ihrer geringen Größe für süß. „Kewpie“ ist eigentlich die Abkürzung für „Amor“, und wie die Amoretten auf Valentinstagskarten neigen Kewpie-Puppen dazu, rosa, mollig und kindlich zu sein. Viele sind auch mit Flügeln ausgestattet, die die Verbindung zu Amor verstärken, und ihre Arme sind oft weit geöffnet, als würde die Puppe jemanden umarmen.
Wie bei anderen Sammlerstücken ist auch beim Kauf von Kewpie-Puppen etwas Vorsicht geboten. Vintage-Versionen sind in der Regel sehr teuer, und es ist eine gute Idee, solche Puppen auf ihre Echtheit zu überprüfen, um sicherzustellen, dass man keine Nachbildung erhält. Moderne Puppen sind kostengünstiger, da eine Reihe von Herstellern verschiedene Versionen herstellen. Seit 2008 ist Charisma Brands der offizielle Hersteller von Kewpie-Puppen.