Konstante Opportunitätskosten sind eine Situation, in der die Kosten für die Verfolgung einer bestimmten Gelegenheit im Laufe der Zeit nicht steigen oder sinken, selbst wenn sich der aus der Aktivität gewonnene Nutzen in irgendeiner Weise ändern sollte. Der Begriff wird häufig verwendet, wenn ein Produktionsprozess beschrieben wird, bei dem die mit der Herstellung von Gütern und Dienstleistungen verbundenen Kosten gleich bleiben und dennoch ein höheres Produktionsniveau erreicht werden kann. In der Regel bedeutet dies, dass die Kosten für die Verwendung zusätzlicher Ressourcen zur Herstellung von mehr Gütern weder zu einer Senkung der Kosten pro produzierter Einheit führen, noch dass die Herstellung jeder dieser Einheiten mehr kostet.
Bei konstanten Opportunitätskosten bleibt das Verhältnis zwischen den Kosten und der produzierten Stückzahl gleich. Dies unterscheidet sich von Situationen, in denen die Opportunitätskosten sinken, beispielsweise wenn ein Hersteller Rabatte erhalten kann, indem er mehr Rohstoffe für die Produktion zusätzlicher Waren bestellt, was dann zu niedrigeren Produktionskosten pro Einheit und vermutlich mehr führt Gewinn pro Einheit, wenn die Ware verkauft wird. Es unterscheidet sich auch von erhöhten Opportunitätskosten, bei denen der Aufwand zur Herstellung zusätzlicher Güter tatsächlich zu einer Erhöhung der durchschnittlichen Produktionskosten für jede produzierte Einheit führt, eine Situation, die manchmal die Schaffung zusätzlicher Einheiten entmutigt.
Während die allgemeine Idee der konstanten Opportunitätskosten häufig in einer Fertigungsumgebung verwendet wird, kann sie auch auf andere Arten von Geschäfts- und Finanzsituationen bezogen werden. Wenn beispielsweise ein Manager eine Position innerhalb einer Abteilung besetzen muss und die Möglichkeit hat, die Position einem bestehenden Mitarbeiter mit dem gleichen Erfahrungs- und Fachwissen wie die Person anzubieten, die diese Position kürzlich freigesetzt hat, würde dies bedeuten, dass das Unternehmen kein zusätzlicher Aufwand bei der Besetzung der Stelle. Gleichzeitig würde ein Angebot an einen neuen Mitarbeiter, dem die Erfahrung fehlte, bedeuten, dass zusätzliche Ressourcen für die Ausbildung aufgewendet würden, was wiederum die mit der Aufgabe verbundenen Opportunitätskosten nicht konstant halten würde.
Die Feststellung, dass eine bestimmte Aktivität mit konstanten Opportunitätskosten gemanagt werden kann, kann ein Hinweis darauf sein, dass es im besten Interesse des Unternehmens ist, diese Aktivität voranzutreiben, anstatt einen Ansatz zu wählen, der tatsächlich höhere Kosten bedeutet, ohne eine entsprechende Erhöhung zu verursachen im Nutzen. Um festzustellen, ob dieser Zustand tatsächlich existiert, ist es wichtig, alle Kosten sowie alle Vorteile oder Vorteile, die sich aus der Aktivität ergeben, zu identifizieren, zu bestimmen, welche zusätzlichen Ausgaben erforderlich wären, um die Aktivität zu steigern, und dann jede Erhöhung des Nutzens zu prognostizieren erreicht. Wenn der Nutzen den Mehraufwand nicht rechtfertigt, gibt es keine konstanten Opportunitätskosten, und die Strategie ist unter Berücksichtigung der Aktivität möglicherweise nicht im besten Interesse des Unternehmens oder des Einzelnen.