Krämpfe, manchmal auch Anfälle genannt, sind ein medizinischer Zustand, bei dem der Körper einer Person unkontrollierbar zu zittern scheint. Wenn eine Person sie erlebt, ziehen sich ihre Muskeln schnell zusammen und entspannen sich wiederholt. Dies verursacht das Auftreten von schnellen Schüttelbewegungen.
Obwohl Krampfanfälle sehr traumatisch sein können, sind sie für die betroffene Person normalerweise harmlos. In den meisten Fällen dauern sie zwischen 30 Sekunden und zwei Minuten, obwohl auch viel längere Anfälle auftreten können. Wenn sie über einen längeren Zeitraum andauern, im Allgemeinen definiert als 15 Minuten oder länger, können sie als medizinischer Notfall betrachtet werden. Das gleiche gilt, wenn eine Person mehrere Episoden hintereinander hat und zwischen diesen Episoden nicht zu erwachen scheint.
Wenn eine Person Krämpfe erleidet, kann sie plötzlich fallen oder unkontrollierbare Muskelkrämpfe erfahren. Er oder sie kann auch anfangen zu sabbern oder zu schäumen, zu schnauben und zu grunzen und für eine gewisse Zeit aufhören zu atmen. Andere Symptome sind kurzzeitige Ohnmacht, Verwirrtheitsgefühle, ungewöhnliche Augenbewegungen, Verlust der Darm- oder Blasenkontrolle und Zusammenbeißen der Zähne. Die Person kann sich auch auf ungewöhnliche Weise verhalten, wie zum Beispiel grundlos lachen, plötzlich wütend werden oder an ihrer Kleidung herumzupfen.
Es gibt mehrere mögliche Ursachen für Krämpfe. Diejenigen, die sie wiederholt erleben, haben in der Regel Epilepsie, eine Funktionsstörung des Gehirns, die oft mit geeigneten Medikamenten kontrolliert werden kann. Kinder unter fünf Jahren können auch aufgrund eines Fiebers, dessen Temperatur schnell ansteigt, Krampfanfälle bekommen. Kinder, die aufgrund von Fieber Krämpfe haben, haben normalerweise keine langfristigen Gehirnprobleme oder andere Nebenwirkungen davon.
Auch Alkoholmissbrauch oder illegaler Drogenkonsum können zu Krampfanfällen führen, ebenso wie Verletzungen oder Erkrankungen des Gehirns. Ersticken, allgemeine Kopfverletzungen, Stromschläge, Herzerkrankungen, Schlaganfall und Meningitis sind weitere mögliche Ursachen für Krämpfe. Schwangere Frauen, die an Toxämie und Vergiftung leiden, können sie auch erleben.
Wenn eine Person Krämpfe erleidet, sollten ihre Umgebung den Bereich räumen, um Verletzungen zu vermeiden. Es ist am besten, wenn die Person in einem sicheren Bereich liegt und ihren Kopf gepolstert hat. Enge Kleidung, insbesondere Kleidung um den Hals der Person, sollte gelockert werden. Wenn die Person erbricht, sollte sie auf eine Seite gelegt werden, um ein Einatmen des Erbrochenen in die Lunge zu verhindern. Die Anfälle sollten von selbst aufhören, aber wenn sie nicht nach fünf bis zehn Minuten aufhören, sollte ein Zeuge die Notrufnummer 911 anrufen.