Madagaskar-Zischschaben sind eine Schabenart, die auf der Insel Madagaskar vor der Küste Afrikas heimisch ist. Wie viele der ungewöhnlichen Tiere, die auf Madagaskar gefunden wurden, unterscheiden sich diese Kakerlaken deutlich von ihren Artgenossen in anderen Regionen der Welt, und sie sind ein Thema von Interesse bei einigen Biologen und Entomologen. Madagaskar-Zischkakerlaken sind nicht nur Studienobjekte, sondern werden in einigen Regionen der Welt auch als Haustiere gehalten, da sie relativ ruhig, robust und einfach zu handhaben sind.
Diese großen Kakerlaken können eine ausgewachsene Größe von bis zu drei Zoll (siebeneinhalb Zentimetern) erreichen und haben glänzende braune eiförmige Körper mit ausgeprägten Hörnern bei den Männchen. Zischende Kakerlaken sind nicht flugfähig, aber sie sind ausgezeichnete Kletterer, die eine Vielzahl von Oberflächen einschließlich Glas erklimmen können. Die ungewöhnlichen Zischgeräusche dieser Tiere werden dadurch erzeugt, dass Luft durch Stigmen, kleine Löcher, die mit ihren Atemwegen verbunden sind, in ihren Unterleib gedrückt wird.
Zischen, wie sie manchmal genannt werden, zischen, um in einer Vielzahl von Kontexten miteinander zu kommunizieren, von der Paarung bis zur Gründung eines Territoriums. Sie leben im Allgemeinen in Kolonien, und die Weibchen tragen lebende Junge und brüten die Eier in ihren Körpern aus, bis sie zu Nymphen schlüpfen. Es ist üblich, dass Madagaskar-Zischkakerlaken in Familiengruppen leben und in der natürlichen Umgebung Kolonien in verrottetem Holz gründen.
Männliche Kakerlaken aus Madagaskar werden ihre Hörner benutzen, um miteinander zu kämpfen, in einer Szene, die an gehörnte Säugetiere erinnern kann. Sie kämpfen auch und etablieren Dominanz, indem sie den Bauch anstoßen und normalerweise die ganze Zeit zischen. Diese Insekten fressen Gemüse und Obst und bekommen das Wasser, das sie brauchen, oft über ihre Nahrung, obwohl viele Menschen bei der Haltung als Haustiere einen angefeuchteten Schwamm abgeben, um sicherzustellen, dass ihre Madagaskar-Zischkakerlaken genug zu trinken bekommen. Eine gemischte Ernährung aus frischem Obst und Gemüse ahmt am ehesten die Nahrung nach, die diese Insekten in der Wildnis verzehren, obwohl einige Menschen Trockenfutter für Mäuse und andere kleine Säugetiere ergänzen.
Die Madagaskar-Zischschabe ist offiziell als Gromphadorhina portentosa bekannt und wird im Allgemeinen nicht als Schädling angesehen, obwohl die Begegnung mit den Tieren sicherlich erschreckend sein kann. Als Haustiere gehalten, können Madagaskar-Zischkakerlaken bis zu fünf Jahre alt werden und bevorzugen eine Umgebung, die gut mit Holzspänen und anderen organischen Abfällen versorgt wird. Da sie aus einem warmen Klima stammen, sollte die Temperatur in ihrem Lebensraum bei 75 bis 90 Grad Celsius gehalten werden, und diese Insekten bevorzugen eine hohe Luftfeuchtigkeit.