Masern sind eine akute Virusinfektion, die von einem charakteristischen roten Hautausschlag begleitet wird. Sie gilt als eine der am stärksten ansteckenden Krankheiten der Welt und stellt daher eine erhebliche Bedrohung für die öffentliche Gesundheit dar. Glücklicherweise sind Masern durch Impfungen vermeidbar; Leider haben viele Entwicklungsländer unvollständige oder unvollständige Impfprogramme, und es ist immer noch eine der Haupttodesursachen bei Kindern in diesen Regionen.
Angehörige der Antike erkannten und schrieben über Masern; Der Name der Krankheit leitet sich von einem germanischen Wort für „Fleck“ ab, ein Hinweis auf den dunklen, fleckigen Hautausschlag, der für die Krankheit charakteristisch ist. Der Zustand steht in keinem Zusammenhang mit den deutschen Masern, besser bekannt als Röteln. Die Infektion wird durch Tröpfchen übertragen, die gehustet, geniest oder ausgeatmet werden. Da das Virus durch die Luft übertragen wird, greift es zuerst die Atemwege an, aber es hört hier nicht auf; Letztlich wird der gesamte Körper überrannt, bis die Krankheit abgeklungen ist.
Eine Maserninfektion allein ist nicht von Natur aus gefährlich, kann aber unangenehm und unangenehm sein. Innerhalb von zwei Wochen nach der Exposition entwickelt der Patient Fieber und eine laufende Nase, zusammen mit Husten und roten Augen. Kurz darauf tritt ein roter Ausschlag auf, der langsam den ganzen Körper bedeckt. Innerhalb von etwa fünf Tagen lässt der Ausschlag nach und hinterlässt schuppige, knisternde Haut. Der Patient ist nach dem Verschwinden des Hautausschlags noch etwa eine Woche ansteckend, aber nach einem Fall der Masern ist der Patient für immer immun.
Das Risiko liegt in den mit der Krankheit verbundenen Komplikationen. Während das Immunsystem damit beschäftigt ist, das Virus zu bekämpfen, können opportunistische Infektionen im ganzen Körper auftreten. Atemwegsinfektionen sind sehr häufig, und in einigen Fällen kann der Patient extreme Symptome wie Enzephalitis, eine Schwellung des Gehirns, die tödlich sein kann, erfahren. Das Risiko für die öffentliche Gesundheit bei Masern liegt in diesen Komplikationen, die die Gesundheitsdienste überfordern können, wenn eine große Bevölkerung die Krankheit erleidet.
Seit 1963 sind Masern-Impfungen verfügbar, und viele Kinder auf der ganzen Welt werden routinemäßig geimpft. Wenn ein Fall in einer Bevölkerung wie einem College auftritt, wird die gesamte Bevölkerung häufig erneut geimpft, um sicherzustellen, dass sich die Krankheit nicht ausbreitet. Wenn bei jemandem Masern diagnostiziert wird, versucht er oder sie normalerweise, drinnen zu bleiben, damit sich die Erkrankung nicht ausbreitet. Der Patient muss hydratisiert und warm gehalten werden, und ein Arzt kann den Patienten auf Komplikationen überwachen, um sicherzustellen, dass das Virus reibungslos verläuft.