Missionsfeigen sind eine Art der gewöhnlichen Feigenfrucht, Ficus carica, die 1768 in die Vereinigten Staaten eingeführt wurde. Alternativ bekannt als schwarze Missionsfeige oder Franziskaner, wurden sie aus dem Mittelmeerraum nach San Diego, Kalifornien, gebracht, wo sie entstand auf den spanischen Balearen und wurde dann von Franziskanermissionaren entlang der kalifornischen Küste nach Norden gepflanzt, um dort Siedlungen zu errichten. Später wurden sie die am häufigsten in Kalifornien angebaute und verkaufte Feigenart, obwohl sie schließlich von der Calimyrna-Sorte überholt wurden, die aus der Türkei stammt und 1882 im kalifornischen San Joaquin Valley eingeführt wurde.
Missionsfeigen gehören zur Familie Moricae und zur Gattung Ficus und sind eine spezielle Sorte der Carica-Arten, der essbaren Gemeinen Feigen. Es gibt viele Sorten von gewöhnlichen Feigen, die am besten in trockenen, warmen Klimazonen wie Kalifornien und Texas in den Vereinigten Staaten oder in Mexiko und in ganz Lateinamerika angebaut werden. Sie gedeihen auch in der Nähe des Mittelmeers in Europa in Ländern wie Italien, Frankreich und Spanien sowie in ganz Westasien.
Die Farbe der Früchte reicht von goldbraun über grün bis schwarz und kann innen rosa, rot oder bernsteinfarben sein. Bäume neigen dazu, sich sehr schnell zu vermehren und produzieren zwei Erntezyklen: die Breba-Kultur und die Hauptkultur. Die Breba ist der frühe Erntezyklus, der im Frühjahr stattfindet und Früchte von geringerer Qualität hervorbringt, während die Haupternte im Herbst erfolgt.
In den Vereinigten Staaten, wo sie als kommerzielle Feigensorte beliebt sind, erzeugen Missionsfeigen sowohl eine große Breba-Ernte als auch eine mittelgroße Haupternte. Missionsfeigenbäume können jedoch als ewig tragend betrachtet werden, was bedeutet, dass sie praktisch das ganze Jahr über Früchte tragen und ziemlich groß werden können. Diese Bäume gedeihen am besten in Klimahärtezonen 9 und höher und sind frostempfindlich, aber sie gedeihen unter einer Vielzahl von Bedingungen, wodurch sie sich für den kommerziellen Anbau eignen.
Missionsfeigen sind nach wie vor die beliebteste Art von schwarzen Feigen, die in Kalifornien angebaut werden und sind im reifen Zustand violett-schwarz. Ähnlich einer Birne geformt, sind sie kleiner und etwas länger durch den Hals mit flachem Boden. Im Inneren ist die Frucht blass erdbeerfarben und gilt als hochwertige Sorte zum Verzehr. Sie können frisch oder getrocknet verzehrt werden, müssen jedoch, wenn sie frisch verzehrt werden, sofort gekühlt und innerhalb weniger Tage verzehrt werden. Missionsfeigen werden auch häufig eingefroren oder zu einer Marmelade verarbeitet, ein beliebtes Angebot auf amerikanischen Bauernmärkten.