Pickup-Maschen sind Garnstränge, die bereits in einem Kleidungsstück oder einem anderen Projekt gestrickt wurden. Ein Strickmuster kann so etwas wie „40 Maschen aufnehmen und stricken“ vorgeben, was bedeutet, dass der Stricker zuerst eine Nadel in die angegebene Anzahl von Garnsträngen an einer bereits gestrickten Kante einstechen soll. Sobald diese Fäden auf eine Nadel gelegt oder „aufgenommen“ wurden, können mit der anderen die 40 Maschen gestrickt werden. Das Aufnehmen von Maschen an einer fertigen Kante und das Stricken eines anderen Abschnitts kann auch in kreativen, experimentellen Strickprojekten erfolgen, oft um eine Änderung der Maschenrichtung und/oder Farbe zu erzielen.
Zum Beispiel kann ein einteiliger Patchwork-Stil aus Tischset, Tischläufer, Kissenbezug oder Deckenüberwurf hergestellt werden, indem ein Quadrat gestrickt und dann Maschen von einer Seite aufgenommen werden. Je nach gewählter Seite für die Aufnahmestiche kann sich die Stichrichtung ändern oder gleich bleiben. Wenn der Stricker wünscht, kann für das nächste Quadrat aus den aufgenommenen Maschen ein ganz anderes Muster sowie Farbe und Richtung verwendet werden.
Eine gestrickte Kante, an der neue Maschen aufgenommen werden, kann gerade sein oder nicht, wie im Fall der Achselformung bei einem Pullover. Der Hauptgrund, warum Pickup-Maschen verwendet werden, ist, wenn eine neue Ergänzung zum Strickprojekt erforderlich ist, z. B. ein Ärmel bis zur Schulterkante. Da ein gestrickter Pulloverärmel in der Regel eine sich verjüngende Form hat, wird oft ein Verfahren mit abnehmender Maschenaufnahme verwendet. Jede Masche an der Schulterkante kann aufgenommen und gestrickt werden, aber das Pullovermuster kann dann regelmäßige Abnahmen vorsehen, z.
Für einen glatten Look ist ein gleichmäßiges Aufnehmen der gestrickten Maschen notwendig. Wenn eine gestrickte Kante bereits fertig ist oder abgekettet ist, kann eine Technik verwendet werden, bei der das Garn beim Aufnehmen und Stricken der neuen Maschen um die Nadel gewickelt wird, um Löcher in der Arbeit zu vermeiden. Die Anleitung zum Aufnehmen von Maschen wird manchmal mit „PU“ abgekürzt.
Aufnahmemaschen werden normalerweise gemacht, um die Strickarbeit zu erweitern. Diese Art von Stichen erfordert Übung, um eine gleichmäßige Glätte zu erzielen. Strickanfängern wird empfohlen, Muster zu vermeiden, bei denen das Aufnehmen von Maschen erforderlich ist, bis sie mehr Erfahrung darin haben, eine gleichmäßige Spannung zu erzeugen.