Psychische Heiler sind Menschen, die behaupten, Kranke oder Verwundete durch spirituelle oder psychische Energie zu heilen, anstatt durch übliche medizinische Praktiken. Diese Personen verwenden normalerweise keine medizinischen Werkzeuge oder Medikamente, sondern verwenden ihren Geist und Körper, um andere durch Manipulation von Energie oder ähnlichen Methoden zu heilen. Es gibt auch psychische Chirurgen, die behaupten zu heilen, indem sie die Quelle der Krankheit einer Person entfernen, ohne chirurgische Werkzeuge oder andere Geräte zu verwenden. Psychologische Heiler werden oft von etablierten Medizinern kritisiert, die behaupten, dass sie kranken Menschen falsche Hoffnungen machen und die notwendige Behandlung verzögern können.
Obwohl es viele verschiedene Arten von psychischen Heilern gibt, sind die häufigsten diejenigen, die Energie oder ähnliche Kräfte zum Heilen verwenden. Diejenigen, die Energie, Licht oder andere psychische Methoden verwenden, um zu heilen, praktizieren oft eine bestimmte Disziplin, wie zum Beispiel Reiki-Heilung. Diese Traditionen sind oft in Spiritualität oder religiösen Überzeugungen verwurzelt, und viele von ihnen haben Praktiken, die Hunderte oder sogar Tausende von Jahren alt sein können. Es gibt auch psychische Heiler, die bestimmten Religionen eng verbunden sind, wie etwa christliche Glaubensheiler, die einen Glauben an Gott, Christus oder eine andere Gottheit anrufen, um Kranke oder Verletzte zu heilen.
Psychologische Chirurgen sind psychische Heiler, die über die Tradition hinausgehen, lediglich Energie oder Licht zur Heilung zu verwenden, und stattdessen behaupten, die Quelle der Krankheit einer Person physisch zu beseitigen. Dies geschieht ohne chirurgisches Werkzeug und kann oft ziemlich störend wirken, da der psychische Chirurg scheinbar seine Hand in den Körper einer Person stößt und einen Tumor oder eine andere Krankheitsquelle entfernt. Diese Arten von psychischen Heilern wurden wiederholt von Skeptikern angegriffen, die behaupten, sie würden lediglich Taschenspielertricks in Verbindung mit versteckten Beuteln mit Hühnerblut und Teilen verwenden, um ihre Heilung durchzuführen.
Skeptiker und einige Mediziner kritisieren psychische Heiler aus einer Reihe von Gründen. Da diese Heiler oft Geld für ihre Dienste verlangen, behaupten einige Leute, dass sie Kranke und Verzweifelte ausnutzen. Viele Mediziner protestieren auch gegen die Dienste dieser Heiler, da sie möglicherweise nicht wirksam sind, und jemand, der die Dienste von psychischen Heilern erhält, kann medizinische Behandlungen aufschieben, die ihm ansonsten helfen könnten. Es gibt jedoch Fälle, in denen solche Heiler scheinbar andere unheilbare Krankheiten wirksam bekämpfen, obwohl die Natur einer solchen Heilung es schwierig macht, die psychischen Bemühungen als Ursache der Heilung genau zu identifizieren.