Rolling Blackouts sind bewusste Stromausfälle, die die Belastung einer Stromerzeugungsanlage und eines Stromnetzes reduzieren sollen. Sie resultieren in der Regel aus einer Situation, in der die Nachfrage das Angebot übersteigt, aber sie können auch durch Probleme bei der Stromerzeugung, Kraftstoffknappheit und veraltete Systeme verursacht werden. Viele Entwicklungsländer kämpfen mit rollenden Stromausfällen. Nationen mit zuverlässiger Strominfrastruktur sind nicht von Stromausfällen ausgenommen; in Spitzenlastzeiten können die Stromnetzbetreiber gezwungen sein, den Strom zu drosseln.
Da ein Rolling Blackout bewusst geplant ist, ist es weniger wahrscheinlich, dass das gesamte Stromnetz beschädigt wird als ein unerwarteter Stromausfall. Stromkonzerne behandeln rollende Stromausfälle als letztes Mittel und versuchen, so wenig Kunden wie möglich mit Strom zu versorgen. Abhängig von der Region der Welt können rollierende Blackouts etwa eine Stunde oder acht oder neun Stunden dauern; In entwickelten Ländern werden viele Stromversorger den Strom nicht länger als 90 Minuten abschalten.
Typischerweise überwachen unabhängige Monitore das Stromnetz. Wenn sie einen Anstieg des Strombedarfs bemerken, können sie öffentliche Ankündigungen machen, in denen die Verbraucher aufgefordert werden, den Stromverbrauch zu reduzieren, um rollende Stromausfälle zu vermeiden. Sinken die Energiereserven unter ein bestimmtes Niveau, benötigt der Monitor rollende Blackouts oder in einigen Fällen Brownouts, die den Strom nur teilweise unterbrechen. Die Blackouts „rollen“, weil sie von Abschnitt zu Abschnitt des Systems rollen und sicherstellen, dass es nicht zu massenhaften Stromausfällen kommt. Sobald sich die Energiekrise stabilisiert hat, wird das gesamte Netz wieder mit Strom versorgt.
Typischerweise werden Stromverbraucher in priorisierte Ausfallblöcke aufgeteilt. Diese Ausfallblöcke sind weit über das Stromnetz verteilt, um sicherzustellen, dass eine große Gemeinde keinen vollständigen Stromausfall erleidet. Dies hat in erster Linie Sicherheitsgründe; Perioden längerer Stromausfälle wurden mit Kriminalität und Plünderungen in Verbindung gebracht. Darüber hinaus ermöglicht der isolierte Ausfall den Menschen, mit Strom zu Freunden und Nachbarn zu gehen, während der Strom ausfällt. Typischerweise wird Krankenhäusern, Polizeistationen und anderen lebenswichtigen Infrastrukturen ein spezieller Ausfallblock zugewiesen, und der Energieversorger wird diesen Ausfallblock zu keinem Zeitpunkt absichtlich mit Strom versorgen.
Es kann hilfreich sein, Ihren Ausfallblock zu kennen, da er Ihnen helfen kann, einen Ausfall vorauszuplanen. Die meisten Energieversorgungsunternehmen drucken Ihren Ausfallblock auf Ihrer Stromrechnung aus. Die Nummer Ihres Blocks kann Ihnen helfen, vorherzusagen, wann Ihre Stromversorgung unterbrochen wird. Die meisten Energieerzeugungsunternehmen liefern aktuelle Informationen zum Netzzustand, einschließlich der Blöcke, die bei hoher Nachfrage abgebaut werden. In Kalifornien, einem Bundesstaat, der für seine ständigen Stromausfälle bekannt ist, ist Block 50 der einzige Block, der von einem Ausfall ausgenommen ist.
Wenn Sie für den Betrieb medizinischer Geräte auf Strom angewiesen sind, können Sie möglicherweise eine besondere Benachrichtigung anfordern, wenn in Ihrem Gebiet ein Ausfall geplant ist, damit Sie alternative Vorkehrungen treffen können. Wenn Sie älter oder behindert sind, sollten Sie sich auch über Kühlunterstände für heißes Wetter informieren, da in Zeiten mit hohem Klimatisierungsbedarf häufig rollende Stromausfälle auftreten. Heißes Wetter kann tödlich sein, weshalb viele Gemeinden während der Stromausfälle zum Wohle der öffentlichen Gesundheit klimatisierte Einrichtungen anbieten.
Die Wiederherstellung der Stromversorgung nach einem rollenden Stromausfall kann immer noch Geräte beschädigen, ebenso wie die Wiederherstellung nach einem ungeplanten Stromausfall. Sie sollten sicherstellen, dass elektrische Geräte wie Computer während eines Rolling Blackouts ausgeschaltet sind und Geräte nach einem Rolling Blackout langsam einschalten, um Spannungsspitzen zu vermeiden. Sie sollten während eines Stromausfalls niemals einen Generator in die Wand stecken, da er Hochspannungsstrom durch das Stromnetz senden kann, wodurch die Arbeiter der Versorgungsunternehmen möglicherweise ernsthaft verletzt werden.