Ein Saugnapf ist ein Gerät, das im Allgemeinen aus einem Kunststoff- oder Gummiprodukt besteht und die Form einer halben Kugel hat. Saugnäpfe werden in der Regel nicht allein verwendet, sondern dienen als Befestigungsmittel. Aufgrund ihrer Formbarkeit können sie auf glatten Oberflächen haften. Die Oberflächen müssen neben glatten auch porenfrei sein. Saugnäpfe können an Oberflächen wie Glas und Metall haften. Sie können im Allgemeinen nicht auf Ziegeln oder Holz haften, es sei denn, diese Substanzen wurden flach geschliffen und beschichtet.
Saugnäpfe erzeugen, ihrem Namen entsprechend, eine Haftung durch Saugen. Wenn sie auf eine Oberfläche aufgetragen und gepresst werden, geben sie einen Teil ihrer Luft unter der Tasse ab. Wenn der Druck abgebaut wird, kann die Luft nicht wieder in den Becher eindringen, solange sie auf eine ebene Fläche aufgebracht wurde. Unterhalb des Bechers herrscht dann ein höherer atmosphärischer Druck, der ihn an Ort und Stelle hält.
Wenn der Saugnapf aus guten Materialien besteht und gut designt ist, kann er einige Zeit an Ort und Stelle bleiben. Darüber hinaus ist es möglich, dass Saugnäpfe ein erhebliches Gewicht halten, wenn sie richtig konstruiert und eingesetzt werden. Saugnäpfe werden oft in Kombination mit einem Haken verwendet, um Kalender, Schilder und sogar Poster aufzuhängen. Manchmal werden sie verwendet, um einen Teppich oder eine Matte auf einen Boden zu kleben. Beispielsweise wurden Kunststoffmatten für den Boden von Duschen und Badewannen entwickelt. Damit die Badegäste beim Betreten und Verlassen der Wanne sowie beim Baden nicht ausrutschen, haben viele dieser Kunststoffmatten an der Unterseite Saugnäpfe, damit sie an Ort und Stelle bleiben.
Historiker glauben, dass Saugnäpfe erstmals im 3. Jahrhundert v. Chr. erfunden wurden. Da Kunststoff zu dieser Zeit kein verfügbares Material war, wurden Saugnäpfe aus halbierten Kürbissen hergestellt. Damals glaubten viele Menschen, dass Krankheiten durch den Prozess des Aderlasses geheilt werden könnten. Obwohl bekannt ist, dass dies eine unwirksame Methode ist, überlebte sie noch viele Jahrhunderte nach dieser Zeit. Die Kürbisse wurden angewendet, um Blut aus inneren Organen zu saugen. Es wird angenommen, dass Hippokrates mit dieser Methode behandelt wurde.
Der heute in der Industrie verwendete Saugnapf wurde 1882 patentiert. Das Design basiert auf einem natürlichen biologischen Design. Der Oktopus hat entlang seiner Arme zahlreiche saugnapfartige Merkmale. Dies war die Inspiration für den heutigen patentierten Saugnapf.