Solardachpaneele sind eine besondere Art von Solarpaneelen, die auf dem Dach eines Hauses oder einer anderen Struktur angebracht werden sollen, um photovoltaische Energie zu sammeln, um sie in Strom umzuwandeln oder um Wasser zu erhitzen. Sonnenkollektoren arbeiten, indem sie die Energie der Sonne nutzen und sie in eine Form umwandeln, die vom Menschen gespeichert und verwendet werden kann. Die als Solarthermiekollektor bekannte Art von Sonnenkollektor funktioniert, indem sie einfach die Energie in ein flüssiges Medium wie Wasser absorbiert, um sie später als Wärmeenergie zu verwenden. Die als Photovoltaik-Modul bezeichnete Art von Solarmodul wandelt diese Energie in Strom um, der dann in Batterieschächten gespeichert und später genutzt werden kann.
Am häufigsten handelt es sich bei Solardachpaneelen um solarthermische Kollektoren. Viele Gebäude werden ihre Dächer mit Warmwasserpaneelen auskleiden, um Wärme zu sammeln. Diese Platten enthalten eine Flüssigkeit, die durch Rohre fließt, die an einer Absorberplatte befestigt sind. Im Heimgebrauch ist diese Flüssigkeit normalerweise Wasser, aber in größeren Einrichtungen kann es auch etwas anderes sein.
Diese Absorberplatte wird mit einer tiefschwarzen Farbe beschichtet, damit sie so viel Sonnenlicht wie möglich absorbieren kann. Das Sonnenlicht trifft auf und erwärmt die Platten, wodurch wiederum die Flüssigkeit erhitzt wird, die dann zur Verwendung an eine andere Stelle gepumpt werden kann. Für Heimanwendungen können sie zur Warmwasserbereitung für Duschen, Wäsche und Waschbecken verwendet werden oder als Teil einer Zwangswasserheizung zur Beheizung des gesamten Gebäudes verwendet werden.
Solardachpaneele können auch Photovoltaikpaneele sein, die zur Stromerzeugung verwendet werden. Diese werden am häufigsten in kleineren Haushalten verwendet, da große Einrichtungen die thermische Heizung oft als effizienter empfinden. In diesem Fall bestehen die Paneele aus großen Photovoltaik-Arrays, die auf dem Dach des Hauses platziert werden. Das Dach ist ein idealer Standort für Photovoltaikmodule, da es tendenziell mehr direktes Sonnenlicht einfängt als andere Standorte auf einem Grundstück und auch den visuellen Fußabdruck der Sonnenkollektoren verringert, der für viele Menschen unansehnlich ist.
Die von den Sonnenkollektoren aufgenommene Energie kann dann in Batterien gespeichert werden, um den Haushalt mit Strom zu versorgen. In der Vergangenheit wurden solche Panels hauptsächlich von Menschen an abgelegenen Orten verwendet, die vom lokalen Stromnetz getrennt waren. In den letzten Jahren setzen jedoch mit steigenden Energiekosten und einem wachsenden Umweltbewusstsein viele Menschen, die Zugang zu traditionellen Stromquellen haben, auf Solarenergie.
Solardachpaneele können sich auch auf eine neue Art von Photovoltaiksystem beziehen, die allgemein als Solarschindeln bekannt ist. Diese ähneln im Betrieb herkömmlichen Photovoltaikmodulen, sind jedoch kleiner und haben eine von den meisten Menschen als viel schönere Ästhetik. Solarschindeln sind etwa so groß wie normale Dachschindeln und haben eine ähnliche Farbe. Sie werden auf dem Dach montiert und sind in vielen Fällen von normalen Dachmaterialien nicht zu unterscheiden. Solarschindeln sind eine neue Innovation, aber bereits enorm beliebt. Viele Menschen, die aufgrund ihres Aussehens nie an andere Sonnenkollektoren gedacht hätten, wenden sich Schindeln zu, um die Vorteile der Sonnenenergie ohne den negativen visuellen Effekt zu nutzen.