Es gibt viele verschiedene Formen der Kommunikation, obwohl Menschen normalerweise durch Sprache kommunizieren. Sprachorgane sind Körperstrukturen, die zusammenarbeiten, damit Menschen durch gesprochene Sprache kommunizieren können. Diese Organe, auch Sprachartikulatoren genannt, sind für die Erzeugung der Stimme oder des nur von Menschen erzeugten Klangs notwendig, um sich gegenseitig mitzuteilen, wie sie denken oder fühlen. Sie können danach kategorisiert werden, ob sie aktiv oder passiv sind.
Im Gegensatz zu den meisten Tieren, die die Fähigkeit zur nonverbalen Kommunikation haben, produzieren die meisten Menschen unterschiedliche Wörter, um miteinander zu kommunizieren. Sprache wird mit viel Geschwindigkeit geliefert; Normalerweise muss eine Person, die sprechen möchte, nicht zu viel darüber nachdenken, was sie sagen möchte. Wenn ein Mensch spricht, werden seine Gedanken sofort in eine gesprochene Form umgewandelt, sobald die Sprachorgane ein Signal oder eine Anweisung vom Gehirn erhalten. Sprache entsteht also, wenn Gehirn und Sprechorgane eines Menschen zusammenarbeiten, wobei auch die Atmungsorgane eine wichtige Rolle spielen, da die Stimmbänder Luft zum Schwingen und zur Tonerzeugung benötigen.
Ein Sprachorgan ist aktiv, wenn es sich während der Schallerzeugung bewegt, während es passiv ist, wenn es keine Bewegung gibt. Zu diesen Organen gehören neben Lippen, Zunge und Zähnen auch Alveolarkamm, Zäpfchen, Gaumen und Glottis. Von diesen Sprachartikulatoren sind nur Unterlippe, Zunge und Glottis aktiv. Der Mechanismus der Ton- oder Stimmerzeugung beginnt damit, dass angesaugte Luft durch die Stimmritze strömt, was zu einer Schwingung der Stimmbänder führt. Diese Schwingung drückt die Luft durch die Stimmritze aus, um Schwingungen im Stimmtrakt zu erzeugen, die einen Klang erzeugen.
Die Artikulatorische Phonetik befasst sich mit dem Zusammenwirken der Sprachorgane. Beispielsweise können durch das Zusammenspiel von Lippen und Zähnen unterschiedliche Geräusche erzeugt werden. Vokale entstehen, wenn sich die Form des Mundes durch die Koordination zwischen Ober- und Unterlippe verändert, wobei auch die Zungenstellung wichtig ist. Konsonanten entstehen durch die Koordination zwischen Zunge, Zähnen und Gaumen.
Sprechorgane sind aufgrund verschiedener Faktoren auch anfällig für Stress, der als Stimmbelastung bezeichnet wird. Fortgesetzter Gebrauch der Stimme, langes lautes Sprechen und Sprechen mit ungewöhnlicher Stimmlage können die Sprechorgane belasten. Rauchen und Dehydration können zu Trockenheit im Halsbereich führen, was die Qualität der Stimme beeinträchtigt. Eine Stimmbelastung kann verhindert werden, indem der Gebrauch der Stimme minimiert, mit normaler Stimmlautstärke und Tonhöhe gesprochen, das Rauchen vermieden und ausreichend Flüssigkeit getrunken wird.