Steppschuhe sind spezielle Schuhe, die von Stepptänzern getragen werden. Die Schuhe bestehen in der Regel aus Leder oder einem ähnlichen Material und haben an den Sohlenbereichen unterhalb des Fußballens und der Ferse Metallplatten angebracht. Jeder Schritt klopft daher auf den Boden, daher der Name der Schuhe.
Beim Tanzen machen Stepptänzer perkussive Geräusche, die sich direkt auf ihre Beinarbeit und die Geschwindigkeit ihrer Bewegungen beziehen. Aus diesem Grund werden Stepptänzer oft sowohl als Musiker als auch als Tänzer betrachtet. In Übereinstimmung mit dieser Logik können Steppschuhe sowohl als Musikinstrumente als auch als Schuhwerk betrachtet werden.
Steppschuhe sind oft flache Schuhe, die oben geschnürt werden oder einen Riemen haben, der über den Fuß passt. Schuhe mit Schnürsenkeln können von Tänzern oder Tänzerinnen getragen werden. Die mit Trägern sind normalerweise nur für Frauen bestimmt. Charakterschuhe, das sind hochhackige Damenschuhe, die auf der Bühne getragen werden, können auch mit Trittplatten ausgestattet werden. Dies geschieht, wenn eine Stepptänzerin beim Tanzen ein besonders weibliches Kostüm tragen muss.
Damit Steppschuhe ihre perkussiven Geräusche machen können, müssen sie beim Tanzen auf einem harten Untergrund wie Holz oder Linoleum getragen werden. Stepptanz auf Beton ist nicht ideal, da die Oberflächenbeschaffenheit tiefe Kratzer auf den Metallplatten der Schuhe hinterlassen kann. Darüber hinaus kann die Dichte des Betons bei der Tänzerin zu Fuß- und Beinschmerzen führen. Aus diesen Gründen bringen Stepptänzer, die draußen auftreten, oft eine kleine, tragbare Plattform mit, auf der sie tanzen können.
Steppschuhe werden in der Regel aus schwarzem Leder gefertigt. Für verschiedene Kostüme kann das Leder jedoch mit Farbe gebeizt oder mit Mustern bemalt werden. Teilweise sind sie sogar mit Pailletten, Glitzer und Metallic-Lack verziert. Die Schuhe können auch mit Stoff bezogen werden.
Es ist durchaus üblich, dass Tanzprogramme für Jugendliche eine Stepptanzkomponente beinhalten. Um eine erfolgreiche Lernerfahrung in einem Stepptanzkurs zu haben, ist geeignetes Schuhwerk erforderlich. Steppschuhe für kleine Kinder und Jugendliche sind in den meisten Tanzgeschäften erhältlich. Einige Tanzschulen und -programme gehen noch einen Schritt weiter, um ihre Schüler zu unterstützen, indem sie das notwendige Schuhwerk vor Ort verkaufen oder Bestellformulare anbieten, die vor Ort ausgefüllt werden können.